Парнишка немного задержался. Я уже грешным делом начал подумывать, а не забыл ли старый бандер* мое имя?
Наш посланец появился не один; еще двое таких же, как он, башибузуков принялись освобождать переулок от заградительного «ежа», который смахивал на длинную змею с шипами на спине.
- Остап Гнатович вас приглашают, - церемонно сказал парнишка и довольно элегантным жестом указал на въезд в переулок.
Похоже, его учили на карманника. У парня были отточенные, вкрадчивые движения и очень гибкие, беспокойные руки.
*Бандер - бандит (жарг.)
У ворот нас уже ждал «эскорт» - два здоровяка в пиджаках, под которыми угадывались стволы.
- Кто из вас Сильвер? - спросил один из них.
- Май нейм из Стас Сильверстов, - сказал я весело и спросил: - Шмон будет?
- А как же. Идешь только ты. Сам. Остальные ждут здесь.
- О`кей. Осторожность мать мудрости. Только не щекочите! Я боюсь щекотки.
- Не переживай. Мы нежненько…
Бугаи осклабились и один из них начал щупать меня, как девку. Я терпеливо дожидался конца этой обязательной во владениях Довбни процедуры.
Второй охранник немного отступил (так, чтобы держать всех нас в поле зрения) и держал правую руку полусогнутой - чтобы в случае надобности быстро достать оружие.
- Нормально, - резюмировал тот, что меня обыскивал. - Проходи.
- Вы тут моих парней не обижайте, - сказал я с нажимом. - А то они очень нервные.
- О чем базар. У нас гость - это святое.
- Ну-ну, - сказал я с сомнением, бросил взгляд на бесстрастное лицо Влада (ох, лучше бы его никто не вздумал кантовать!), и пошел по вымощенной тротуарной плиткой дорожке к хате, где на высоком крыльце меня уже ждал Остап Гнатович.
- Шоб мине лопнуть! - воскликнул он, благожелательно улыбаясь в длинные казацкие усы. - Чи мои очи брешуть, чи это правда? Ей богу, Стасик! Ну, здорово, казак!
Мы обнялись.
Нужно сказать, что я не готов был к такому бурному изъявлению чувств, а потому немного замешкался и не успел напрячь мышцы. Объятья Остапа Гнатовича были сродни тискам матерого удава. У меня даже кости затрещали.