— Уверен, что он поедет?
— Уверен! Степа на мели после запоя. Тысчонку я ему отвалю, поедет хоть на край света. Тем более здесь его ждать некому. Жена, как запил, к другому ушла, сын самостоятельно в Пятигорске живет.
— Это хорошо!
«Фольксваген» отъехал от дома покойной Галины Федоренко. Заправив бак иномарки под завязку, проехали к автостанции. Через переулок, по которому Халим вел автобус с боевиками к школе, он увидел множество людей, копающихся на развалинах, произнес:
— У какого шакала только поднялась рука на беззащитных детей? Это же надо устроить такое побоище. Говорят, бандиты и себя подорвали вместе с заложниками?
— Говорят! Но из школы точно никто не вышел. Это и комиссия подтвердила. Приехали. Вон справа хата Степана.
Справа стоял добротный дом с мансардой.
Халим оценил жилище бывшего милиционера:
— Неплохо для мента. Он в какой должности служил?
— В самой что ни на есть хлебной, начальником отделения ГАИ, капитаном.
— Тогда понятно, откуда дом такой. Подобное на зарплату ментовскую не построишь. И не купишь.
— У него еще «Опель» был. Новый, не чета моей тачке. Продал и пропил. Вот как раз после этого жена Варька и свалила от него.
— А сейчас-то он в норме?
— Поглядим. Вчера трясся, но не пил до вечера. Отходил.
Халим посоветовал:
— Ты его по телефону вызови. Сразу и определим, в каком состоянии твой брат. А заходить — время терять.
— Твоя правда!
Витек позвонил. Вскоре на улицу вышел здоровенный мужик с оплывшей, зеленоватого оттенка физиономией. Его трясло, но он был трезв. Долго объяснять, что требовалось от Степана, не пришлось. Услышав о тысяче долларов, он тут же согласился ехать. Витек попросил брата взять ствол. Тот не спросил — зачем, ушел в дом и вышел в ментовской форме. Сел на заднее сиденье:
— Ствол с собой, Витек! Можем ехать, но раз «бобы» светят, а дорога дальняя, давай к рюмочной за углом. Опохмелюсь и с собой пойла возьму. Иначе не выдержу. Блевотня пойдет, не остановишь.
Витек недовольно произнес: