— Да!
— Тогда кладите его в кроватку и к столу. Выпьем! Да новостей дождемся! Посмотрим, что покажут!
Вскоре Николай, Костя и Лена сидели за столом, напротив телевизора. Канал прекратил развлекательную программу, заменив ее выступлением симфонического оркестра, что являлось очень плохим признаком. Друзья выпили по стакану. Лена отказалась. Иван Степанович, вернувшийся к столу, тоже было потянулся к бутылке, но Колян остановил его:
— Хорош, батя! Тормознись! Вечер длинный, успеем еще выпить!
— Да я немного.
— Сказал, хорош, пап? Ну, чего мутишься? Гостей постеснялся бы!
— Да какие они гости? Они свои!
— Все, помолчи. Закуси лучше.
Нехотя, тяжело вздохнув, отец подчинился сыну.
Спустя пять минут по телевидению пошли новости.
Часть вторая
Глава первая
Началась передача с напоминания о том, что в воскресенье варварскому нападению крупного отряда террористов подвергся северокавказский поселок Звездный. Диктор сообщил о том, что данные о жертвах среди мирного населения постоянно меняются в сторону увеличения, так как поисковые отряды МЧС совместно с подразделениями внутренних войск продолжают находить убитых и изувеченных людей. Общее количество потерь приближается к отметке в восемьсот человек.
Николай, глядя в экран, воскликнул:
— Ни хрена себе! А сколько всего жителей в этом Звездном? Глядишь, к утру поведают, что духи вырезали весь населенный пункт.
Костя оборвал друга:
— Давай, Коль, пока без комментариев, посмотрим дальше.
После выступления дикторов включились камеры из самого Звездного, и телезрителям представилась жуткая картина. Показали площадь с уничтоженными зданиями ГОВД и местной администрации. Школу, больницу. Везде разруха, санитарные машины, боевая техника, продолжающие дымить очаги пожаров. В небе прошли несколько вертолетов. Корреспондент непосредственно из Звездного доводил до зрителей хронологию воскресного дня. Показали и крепость, и лесной массив с останками уничтоженных вертолетами боевиков, сумевших выбраться с заставы подземным ходом. По предварительным данным, поселок атаковала банда общей численностью штыков в сто пятьдесят. Причем часть ее заранее внедрилась в Звездный и начала акцию с убийства мирных жителей. В лесу найдены убитые военнослужащие колонны, а на блокпосту расстрелянные мотострелки.
Колян возмущенно ударил кулаком по столу:
— Это че творится? Как боевики могли заранее внедриться в поселок? Чего местные менты ушами хлопали? Ведь там постоянно должны проверять документы. Прифронтовая зона. И как блокпост удалось снять? Укрепленный пункт с часовыми, выносной огневой точкой и бронетранспортерами? Но это ладно, это еще при определенном раскладе возможно, но колонна? Десять «КамАЗов», два бэтээра! Это, если считать по штату, более тридцати человек, в том числе три офицера. А их порезали в лесу, как баранов и отстрелили как куропаток! Не понимаю. Вообще, что ли, в Чечне нюх потеряли? Батальон расхерачить?! Это вам как? Ну, хрен с ним, пробил таран ворота, влетел в штаб. Взрыв завалил половину батальона! Допустим! Но вторая половина? Это же полторы роты? С подразделениями обеспечения человек двести, по минимуму, нетронутая техника в парке! А батальон очухался только после того, как город практически разбомбила какая-то сотня отморозков! Не понимаю!