— Ты поменьше радуйся. Лучше еще раз тщательно проанализируй обстановку.
— Все будет правильно, Николай Викторович, лишь бы Нурпаша появился. Судя по сообщениям Лемеха, Гулаева на основной базе нет, значит, он объявится не из ущелья, хотя он мог покинуть свое главное прибежище до того, как базу закольцевал «Гарпун». В общем, я готов!
— Ну и хорошо. Ждем.
Андрей переключил станцию в режим сотового телефона, который здесь не действовал. И время, казалось, остановилось. Наступил самый тягостный период в операции, период ожидания и вынужденного безделья, напрягающего нервы бойцов до предела. Солнце постепенно поднялось над горами, и его горячие лучи начали разогревать землю. Пока было просто тепло, а вот в полдень начнется жара.
В 10.00 Потапов сообщил, что полковник штаба ОГВ Зинченко в Урус-Мартане встретился с прибывшим в местную комендатуру подполковником Рудным Вениамином Георгиевичем, начальником службы финансового довольствия одного из корпусов, дислоцирующегося на территории Северо-Кавказского военного округа. После чего недалеко от комендатуры предатели сели в ожидавший их джип «Черроки». Внедорожник взял курс на Урус-Керт. Приняв сообщение генерала, Андрей потер руки, облаченные в кожаные полуперчатки:
— Ну наконец-то началось! Одни тронулись с места. Очередь за встречающей стороной. Вот только когда она проявит себя?
Встречающая сторона проявила себя ровно через полчаса. И Сургин поступил очень правильно, выставив передовой дозор в лесном массиве с западного направления. Именно он, этот дозор, в 10.30 передал доклад о том, что по «зеленке» к аулу приближается конный отряд численностью в десять хорошо вооруженных всадников.
Сургин приказал Кравчуку, чтобы его подчиненные, пропустив вражеский отряд, начали его преследование до окончания лесного массива и там оборудовали позицию, перекрывающую бандитам возможность прорыва обратно в лес. Но из массива поступил второй доклад: не доезжая рубежа дозора, отряд остановился и разделился надвое. Первая часть в пять всадников пошла к аулу, вторая часть спешилась и осталась на небольшой поляне. Пришлось менять задачу дозору. Теперь им следовало при начале активных действий в Урус-Керте атаковать оставшихся в лесу бандитов, до этого не обнаруживая себя. Андрей запросил Кравчука: видел ли кто Гулаева? Ответ получил отрицательный. Да иного и быть не могло, бойцы прикрывающей группы не знали главаря в лицо. Определить наличие Нурпаши в первом отряде предстояло Андрею, как только часть банды выйдет на открытое пространство перед усадьбой. Но и Сургину не удалось точно идентифицировать Гулаева. Все всадники первой группы, как впрочем и второй, закрыли лица зелеными платками! И только по поведению того, кто ввел часть отряда на территорию усадьбы, и по тому, как почтительно его встречала охрана, с большей долей уверенности можно было утверждать, что в Урус-Керт прибыл не кто иной, как сам Нурпаша Гулаев.
Сургин вызвал Потапова, объяснил ему сложившуюся обстановку. Генерал задумался. Затем произнес:
— Да, мудрит Нурпаша. С чего бы это? Или, как волчара, опасность чувствует? Наши ребята у аула засветиться не могли?
Андрей ответил категорически:
— Исключено! Иначе Гулаев и близко не подошел бы к Урус-Керту.
Потапов согласился:
— Ты прав. Что ж, Андрюша, действуй по ранее утвержденному плану. А боевиков в лесу пусть ребята Кравчука шуганут.
— Только что шуганут. Двоим пятерых сразу не завалить, местность не позволит.
— Ну и черт с ними, если кто уйдет. Идти-то по большому счету будет некуда.
— Ладно. Я все понял. Жду появления оборотней и начинаю акцию.
Сургин взглянул на усадьбу.
Старший группы вошел в дом, остальные устроились на топчане, развалившись на кошме и подушках. Появились женщины. Они принесли гостям чай.
Андрей взглянул на часы: 10.53. Проговорил: