Данилыч досадливо махнул рукой:
— Да не забыл я ничего. Только старуха моя ключ-то твой взяла и прибрала. Сказала, раз ты приехал, то без тебя в квартире делать нечего. Мол, посидели вечерком, отметили приезд и хватит. А ключ она сама отдаст. Удивлялась, зачем ты вообще дал мне его. Но я про Катьку ни-ни, не сомневайся. Сказал, дела у тебя в городе. Да что толку? Если вы с Катюшей при всем дворе нарисовались с утра.
— Но ты же говорил, что сможешь зайти в квартиру, выходя в коридор покурить?!
Старик вздохнул:
— Не вышло на этот раз. Я-то в подъезд нырнул, закурил, а как только к твоей двери сунулся, так тут и старуха объявилась. На месте застукала, когда я только ключ в скважину вставил. Ну и пошло, поехало. Форменный допрос устроила, зачем я к тебе перся. Но я не признался насчет самогона. Стоял на том, что ты попросил за хатой присмотреть.
— А чего за ней смотреть? Пять лет стояла никому не нужной, а тут вдруг в присмотре нужда возникла?
— Во-во! И старуха моя точно так говорила. Я в ответ: не знаю ничего, ты сказал, я сделал. Так что, Серег, подтверди мои слова. Иначе благоверная до смерти запилит.
— Конечно, Данилыч, куда ж я денусь? Только вот поверит ли баба Марфа нашим сказкам?
Старик ответил уверенно:
— Тебе поверит! А ты ей еще скажи, что, мол, нужен я минут на десять-пятнадцать, ну, переставить там чего-нибудь или поддержать. Похмелиться надо, Серега! Хреново мне!
Сергей взял соседа под руку:
— Ладно, идем! Данилыч! Попробуем развести бабу Марфу.
Поднялись на второй этаж.
Данилыч указал на свою квартиру:
— Звони и разговаривай с бабкой ты. Я помолчу. Так оно лучше будет.
Сергей позвонил.
Дверь тут же открылась, словно жена Данилыча ждала этого звонка. Увидев Сергея, баба Марфа радостно улыбнулась:
— А?! Сережа? Здравствуй, дорогой!
— Здравствуйте, Марфа Егоровна! Как ваше здоровье?
— Ох, и не спрашивай.