ЕСЛИ ЗАЙЦА ДОЛГО БИТЬ, МОЖНО НАУЧИТЬ КУРИТЬ
Клещ, если быть честным перед самим собой, уже и сам несколько раз пережил сильные приступы паники. Но все ж, верный многолетней лагерной выучке, не подавал виду перед другими зэками, что ему
После того, как снайперюга шпокнул Штыря из засады в лобешник, Клещу все ж удалось собрать зэков воедино и вывести чуток поредевшую группу из затягивающегося на глазах мешка. Да, они отчетливо слышали скраденный расстоянием собачий лай и шум автомобильных движков… Две или три машины с поисковыми партиями определенно курсировали по лесным дорогам, в том числе и по тому проселку, по которому они утром, свернув с тракта, вошли в этот таежный массив. Но они все же прошмыгнули – двигаясь строго на север мимо «загонщиков», воспользовавшись тропкой, которая привела их к схоронившейся в тайге и почти заброшенной деревушке.
Они затаились на опушке и около четверти часа наблюдали.
Мелколесье уже вкруговую охватило деревушку; заросли кустарника и мелкие деревца заняли пространство, некогда отвоеванное деревенскими жителями у леса под огороды и небольшое пахотное поле. Огородные гряды расплылись, заросли дерном и мелким кустарником. От ближних к лесу хат сохранились лишь фундаменты да основания печей; на одной такой сохранившейся «летней» печке все еще стоял брошенный, забытый хозяевами пузатенький закопченный чугунок.
Уцелевших хат было немного: всего пять или шесть.
Все они, кроме двух изб, заколочены досками. Когда зэки переместились чуть ближе к этой части деревушки, оставаясь под прикрытием кустарников, то увидели наконец пару живых людей: пожилую женщину, копавшуюся в небольшом огородике, и дедка, который вышел из избы, чтобы набрать ведро воды из колодца.
Клещ хотел послать кого-нибудь из своих людей, чтобы переговорили с местными и разузнали от них обстановку. А потом они нагрянули бы уже всей кодлой и взяли все, что есть у тех ценного: охотничьи ружья и боеприпас к ним, что-нибудь из съестного, ножи, топоры, кое-что из одежды… И еще прихватили бы с собой пару человек в качестве проводников (их же в пиковой ситуации можно будет превратить в заложников).
Он уже хотел послать к местным Трофима и Крюка, как вдруг со стороны проселка, связывавшего, очевидно, деревню с трактом, послышался шум приближающегося автомобиля. Крюк, прежде чем они стреканули через заросли обратно в лес, успел увидеть громоздкий фургон, на крыше которого, вместо обтекателя, виднелся какой-то грибовидный нарост.
Часа, наверно, три они плутали по окрестным лесам, шарахаясь от каждого колышимого ветерком кустика, замирая при каждом подозрительном звуке. Наконец обнаружили под ногами какую-то тропку, по которой вышли на пологий, с неширокой полоской заливного луга берег таежной речушки.
Тропинка упиралась здесь в шаткие мостки, переброшенные через речку, наверное, еще при царе Горохе.
– Трофим, стань на шухере вон там, возле тех кустиков! – Клещ показал на мысок подлеска, сползающий к реке примерно в сотне метров от них. – А ты, брат, когда ополоснешься и попьешь воды, вернешься чуток назад и будешь наблюдать за тропкой! Ты меня понял, Толян?
Гамадрил, проследив за направлением его руки, с некоторым запозданием кивнул своей крупной шишковатой головой.
После того как выделенные Клещом люди, утолив жажду, заняли свои наблюдательные посты, остальные четверо, включая Ивашова, выбрав укромное местечко в лозняке, повалились без сил на землю. Минут пять они, наверное, молчали, вконец обессиленные многочасовой беготней по окрестным лесам, потом Круглый, повернув голову к главарю, спросил:
– Ну че дальше мыслишь, Клещ? Долго мы еще будем кружить по энтим лесам?
– Отдохнем здесь с часок, потом двинем обратно, к деревне, – хмуро сказал Клещ. – Обратно по тропке прочапаем… не промахнемся. Надо от браслетов как-то избавиться, иначе нам живыми отсюда не выскочить!
– Трофим пробовал «перышком» расковырять браслет, а хули толку, – подал реплику сутуловатый, с длинными руками зэк Мордвинов, он же «В-3». – Я предлагаю перейти речку по мосткам и дальше идти краем болота! Дорог, по которым за нами можно погоню снарядить, там, кажись, нет… Может, проскочим как-то до «железки»? Ну а там што-нибудь опять придумаем?!
– Не, не получится! – лениво процедил Круглый. – Там же Гадские болота! Если нам и суждено на тот свет откинуться, так пусть хоть в земле похоронят!
Клещу, как и остальным зэкам, больше всего сейчас хотелось пожрать, а потом на несколько часов забыться крепким сном. Но с едой у них сейчас напряг, да и на сколь-нибудь продолжительный роздых тоже не следует особо надеяться.
– Да, братья, за речкой лежат Адовы болота, – просипел Клещ, повернувшись лицом к остальным. – От промзоны «девятки» до них всего где-то верст семь или восемь. Я кое-што слыхал… Гиблые места, голимая трясина! Хозяин иногда гонял партии зэков на сбор морошки и клюквы, штоб собрали ягоду по нашему краю болота. Так конвойные особо даже не напрягались, потому как ходу через Адово болото нет никому!..
ebooksa