Владилен Михайлович Наринский оказался вовсе не таким, каким изображают профессоров и академиков в романах и фильмах.
Не было ни седых кудрей, ни сюртука, обсыпанного сигарным пеплом, словом, этот академик не имел ничего общего с устоявшимся в общественном сознании образом гениального, но слегка повернутого ученого. Наоборот, сорокапятилетний подтянутый спортивный мужик в дорогом костюме, мучительно напомнил мне о чем-то другом.
Увидев Маргариту, он расцвел и, распахнув объятия, шагнул ей навстречу.
- Ну, дорогая Рита, теперь вы уже не моя студентка, и никто не сможет обвинить меня в приставании к ученице.
И академик решительно облапил ее.
Потискав не имевшую ничего против Маргариту, он наконец отпустил ее и повернулся ко мне.
- Наринский, - коротко представился академик и протянул мне руку.
- Берзин, - так же коротко ответил я и пожал его крепкую сухую ладонь.
Мы уселись за столик, но в этот момент у него в кармане запищала трубка, и, извинившись, он поднялся из-за стола и отошел в сторонку.
Я, воспользовавшись этим, тихо спросил у Маргариты:
- А он случайно не из ФСБ?
- Нет, не оттуда, - ответила она.
- А-а-а… - разочарованно протянул я.
- Он из ГРУ.
- М-м-м… - почтительно промычал я, выпятив губу и кивая головой.
- То есть сейчас он, конечно, уже не работает в этой конторе, но поднялся до академика пользуясь возможностями именно ГРУ. Так что это тебе не какой-нибудь кабинетный растяпа.
- Понятно, - сказал я.
Наринский вернулся к столу и, извинившись, снова уселся напротив меня.
- Так что же вас интересует? - спросил он, косясь на Маргариту и все еще улыбаясь.
Я был готов к этому вопросу и ответил: