- Я вот тут привез тебе, Алекс, небольшой подарок. Надеюсь, он тебе понравится.
С этими словами он протянул сверток Алексу.
Тот с интересом развернул упаковку и, увидев, что внутри находится миллионерская антикварная трость, расцвел.
- Ну, Знахарь, угодил! Прямо в точку. Лучше и придумать не мог.
И он еще раз, теперь уже с чувством, потряс руку Знахаря.
Лед, как говорится, был сломан. Тот факт, что Знахарь привез дорогую трость человеку, которого сам же сделал хромым, был знаменательным и многозначительным.
Усевшись на свое место, Алекс вертел трость в руках и, разглядывая ее, приговаривал:
- Ишь ты, блин, и серебро тут, и перламутр, и слоновая кость… А это что?
И он отвинтил резную рукоятку трости, изображавшую мастерски вырезанную собачью голову. Знахарь даже и не заметил этой особенности, когда покупал подарок. Алекс, принюхавшись к отверстию, удивленно поднял глаза на Знахаря и сказал:
- Коньяком пахнет… Слышь, Знахарь, да это фляжка! Трость и фляжка в одном флаконе. Ну, удружил, теперь вся братва от зависти лопнет. Такой подарок!
Наконец, вдоволь навосхищавшись тростью, он отложил ее в сторону и спросил:
- Может, кушать хочешь? Или выпить, а?
- Спасибо, Алекс, но я только что из-за стола, так что… Разве что пивка. У тебя «Грольш» есть?
- Обижаешь! - возмутился Алекс и нажал кнопку селектора.
- Слушаю вас, Александр Иваныч, - послышался сиплый голос.
- Шесть бутылок «Грольша» и нашу фирменную закусь к пиву.
- Слушаюсь.
Селектор умолк. Алекс, открыв перед Знахарем деревянную коробку с сигарами, откинулся на спинку кресла и, пристально глядя на гостя, сказал:
- После того, как ты уехал, я стал интересоваться, кто же это такой резкий да смелый посетил наш тихий городок на Гудзоне.
- И как, узнал? - усмехнулся Знахарь, отказавшись от сигар и закурив обычное колхозное «Мальборо».