- Так что я сам начну с самого начала, - сказал Знахарь, - а пока - может, еще по одной?
- Это правильно, - поддержал его Геринг. Малюта расторопно открыл морозную «Столичную» и принялся ловко разливать медленную прозрачную жидкость по стопкам.
Пока он занимался этим, Знахарь окинул взглядом сидевших за длинным столом людей и машинально пересчитал их. Со стороны Знахаря, включая его самого, было шестеро, Геринг с Малютой, Крокодилом и двумя шестерками, и Крендель с тремя бойцами. Всего компания состояла из пятнадцати человек. Бойцы, несмотря на жаркую погоду, по традиции были в черных кожаных куртках, а их начальнички, понятное дело, позволяли себе одеваться кто как хочет и были прикинуты в соответствии с сезоном.
Наконец водка была разлита, прозвучал тост за удачу, и Знахарь начал излагать основную идею:
- Насколько мне известно, уважаемые Алекс, Геринг и Крендель занимаются одним и тем же бизнесом - спортом и девочками.
Уважаемые кивнули, и Знахарь продолжил:
- А еще мне известно, что хоть сферы вашего влияния и далеки одна от другой, вы все же умудряетесь иногда сталкиваться локтями и огрызаться друг на друга.
- Это откуда, интересно, такие сведения? - неугомонный Крендель враждебно прищурился на Знахаря.
Знахарь посмотрел на него и решил сыграть посильнее. Надо сказать, что одним из принципов, которым он руководствовался в жизни, был - «разделяй и властвуй». Принцип не самый достойный, зато - весьма действенный.
- У каждого свои источники, - ответил Знахарь. - Вот, например, откуда ты взял сведения о девяти наивных украинских девушках, которые предназначались Герингу? Они ведь пропали тогда совершенно бесследно, но почему-то обнаружились у тебя в Лос-Анджелесе. Что скажешь?
Крендель, сжав зубы, промолчал, зато Геринг, налившись багровым цветом, придушенно прошипел:
- Так вот кто у нас такой ловкий!
Знахарь пощелкал у него перед носом пальцами и сказал:
- Смотри сюда и слушай меня.
Геринг, зло сопя, отвернулся от смотревшего в тарелку с салатом Кренделя и уставился красными глазками на Знахаря.
- Я сказал об этом, чтобы показать вам всем, что знаю многое. Я и о тебе могу много чего сказать, и об Алексе. Но не стану этого делать, потому что вы тут же перестреляете друг друга, и мне не с кем будет работать. Поэтому не стоит разрывать отношения из-за незначительных накладок в делах.
Крендель напрягся и, через силу посмотрев Герингу в глаза, сказал:
- Я тогда не знал, что они именно твои, а когда узнал, то уже было поздно, и я решил не поднимать этот вопрос, чтобы не было лишней вони. По бабкам разберемся. Идет?
Геринг посопел еще немного и, наконец, неохотно буркнул:
- Ладно, идет.