— Джонни, ты обещал поговорить с ними... объяснить...
— Я тебе солгал, — слова слетали с его губ, как пули. — Им нужны не деньги. Им нужна моя шкура. И тебя они тоже убьют, чтобы не оставлять свидетелей.
Она широко раскрыла глаза:
— Но почему?
— Нет времени рассказывать.
Успей они добраться до лесопилки, там можно было считать себя в безопасности. Орудовать на глазах рабочих убийцы не осмелятся. Но, ещё раз взглянув в зеркало заднего вида, он понял, что добраться туда им не удастся. Лесопилка была слишком далеко, а мотор у «кадиллака» оказался слишком мощным. Расстояние между машинами неуклонно сокращалось.
— Я постараюсь найти такое место, где они потеряют нас из виду, — решительно заявил Джонни. — Там ты выпрыгнешь и постараешься хорошенько спрятаться, чтобы тебя не заметили.
— А ты?
— Когда они исчезнут из виду, ты спустишься к шоссе.
— Может быть, мне лучше вернуться домой? — простонала жена. — Я позвоню шерифу, чтобы он...
— Нет!
Вполне возможно, возле старой фермы засели другие убийцы, а ещё кто-то мог следить за магазином.
— Не приближайся к дому и не возвращайся в Уотсон. Не останавливайся, пока не доберешься до шоссе.
— На шоссе есть телефонная будка, оттуда я смогу позвонить шерифу...
Пока она туда доберется, все так или иначе кончится, подумал Джонни. Главное, чтобы к тому моменту Мери оказалась в безопасности. Вслух же он сказал:
— Будет лучше, если ты сама доберешься до его конторы и все расскажешь. Садись в первую проходящую машину, а когда его увидишь, объясни, что я попал в переплет, и попроси послать людей на лесопилку.
Зачем было ей объяснять, что у него слишком мало шансов туда добраться?
Джонни снова глянул в зеркало. «Кадиллак» был совсем близко...
Следовало как-то увеличить отрыв, прежде чем приступать к его затее.
Резким движением руля он бросил «мустанг» прочь с дороги, и машина, трясясь и подпрыгивая, помчалась к высоким кустам. Неровная местность заставила «кадиллак» сбросить скорость, что немного уравняло шансы.
ebooksa