— Еще несколько минут назад Кирьян был так счастлив. Я никогда не видела его таким.
— Не грусти, он был обречен. У него на спине, как мишень, издавна бубновый туз сверкал. Если бы этого не сделал я сейчас, то завтра это все равно произошло бы. Бубновый туз — отличная мишень. Рано или поздно пуля его находит.
Сидевший в машине Рубцов не слышал их разговора. Он нервно оглядывался, опасаясь погони.
— Поехали! — испуганно крикнул он Марии и Овчинскому. — Что вы там застряли! Нам еще столько надо сделать!
Раздался телефонный звонок. Сарычев поднял трубку.
— Игнат Трофимович?
— Так точно, товарищ Дзержинский.
— Что там у вас с Кирьяном?
— Он ликвидирован одним из наших сотрудников.
— Хорошо. А как идет операция по внедрению?
— Она вступает в следующую фазу. Наш агент имеет хорошее прикрытие. Корни у него тоже подходящие, сам из дворян. Едет с женщиной, которая тоже наш агент.
— Вы имеете в виду с Марией?
— Да, товарищ Дзержинский. У каждого из них свои задачи.
— Хорошо. Так оно даже лучше. Пусть посматривают друг за другом. Ничто не должно сорваться. Нужно продумать каждую мелочь, сами понимаете. Контра всех мастей поднимает голову, и за границей им придется очень много поработать.
— Они готовы к этому, товарищ Дзержинский, — ответил Сарычев. — Тем более что когда-то вместе работали в питерской Чека.
— Да, я знаю, этот Роман Овчинский работал под началом Марии. Он молодой, но опыта ему не занимать.
— Кажется, у них была любовь. — Сарычев неожиданно для себя осознал, что в его словах прозвучала горчинка.
— По моим данным, она не угасла, — сдержанно заметил Дзержинский. — А как с этим Рубцовым?
— Мы все время держим его под наблюдением. В настоящее время он договаривается о переходе границы. Думаю, мы используем его на всю катушку. А потом… подведем итог.
— Да, прикрытие хорошее. А все-таки жаль, что мы не осудили этого Кирьяна.