Воровская корона

Кирьян едва не упал, зацепившись штаниной о торчащий штырь, а ниже, на первом этаже, уже зловеще растянулась упругая пружина и глухо хлопнула входная дверь. И тут же под чьим-то тяжелым и нервным шагом тревожно завибрировала чугунная лестница.

Незнакомца Кирьян увидел на площадке между первым и вторым этажом. Мужчина, прислонившись к стене, простреливал взглядом темный лестничный пролет. Тусклая лампа, горевшая под самым потолком, отбрасывала на его лицо кривую тень, отчего оно выглядело необычайно суровым. В правой руке у мужчины был предмет, очень похожий на кольт с удлиненным стволом. Странно, что он не направил его в грудь спускавшимся жиганам. Ведь у незнакомца имелось несколько лишних секунд для выстрела — несколько пуль опрокинули бы Кирьяна на лестницу. А дальше… нелепо открыв рот, он мелко засучит ногами. Такое зрелище Кирьян и сам наблюдал не однажды. Страшно было подумать о том, что нечто похожее может случиться с ним в любую секунду.

Курахин понимал, что им не разминуться. Не потому, что был невероятно грузен и занимал все свободное пространство, а оттого, что так сложилась судьба. На какое-то мгновение их глаза встретились. Во взгляде незнакомца царило абсолютное безразличие. Курахин невольно удивился — неужели тот готов к смерти? Подняв руку с револьвером, Кирьян направил ствол в лицо незнакомца. Хотелось увидеть заплескавшийся в его глазах страх, но вместо этого он увидел какую-то наивность и удивление. Не в силах остановиться, Кирьян нажал на спусковой крючок. Пуля отбросила грузное тело на чугунные ступени, Кирьян, перепрыгнув через убитого, побежал дальше.

За спиной громко хлопнула дверь. Это выскочили Макей со Степаном.

— Сюда! Сюда, Кирьян! — заорал Макей.

Кирьян повернулся на голос, сбив с ног молодого парня, вставшего на его пути. Упав, тот даже не пытался подняться, а молча, с ошарашенными глазами наблюдал за тем, как жиган размахивал револьвером.

— Сюда-а!

Под аркой ворот их дожидалась пролетка. В извозчике Кирьян сразу же узнал рыжего парня, который привез его к гостинице. От прежней сонливости у того не осталось ни следа. Он энергично махал рукой, подзывая жиганов. Бабахнул выстрел, и в опасной близости просвистела пуля. Кирьян увидел, как со двора, отрезая ему пути к отступлению, бегут два человека в кожаных тужурках. На мгновение обернувшись, почти не целясь, Кирьян пальнул в них. Один, сбившись с размеренного шага, споткнулся. «Кажись, попал!» — злорадно подумал жиган, успев отметить, что второй бросился к упавшему товарищу.

Эти двое уже были не страшны. Крепко вцепившись в поручни пролетки, Кирьян рухнулся рядом с Макеем. Извозчик крепко пригрел задремавшую лошадку кнутом. — Пошла, каурая! — заорал извозчик, согревая лошадку новыми ударами.

Едва не опрокидываясь, пролетка вывернула на Кузнецкий Мост.

Кирьян обернулся лишь однажды. Теперь-то одновременно ожили все фигуры, стоявшие по углам, на улице гремели выстрелы. Три пули просвистели на расстоянии вытянутой руки, четвертая прошла в опасной близости от Кирьяна. Сворачивая за угол здания, Курахин увидел, как двое мужчин волокут в гостиницу сопротивляющуюся Дарью. Он дважды выстрелил, но не попал. А в следующую секунду пролетка загромыхала по переулку. Выстрелы уже звучали глуше.

— Гони! — орал Макей. — У них автомобили есть.

— Понял, господа! — радостно отозвался извозчик, словно обрадованный возможной погоней.

— Разворачивайся! — заорал Кирьян.

Извозчик, не слыша его окрика, продолжал погонять лошадь.

— Давай, Шайтан! — орал извозчик.

— Разворачивайся! — заорал Кирьян и приставил ствол к рыжему затылку.

— Как скажешь, Кирьян, — послушно сказал извозчик и стал поворачивать.

Кирьян даже не удивился, что извозчик знает его имя. И стоял он у входа совсем не случайно — Макей со Степаном подстраховались. Молодцы, кое-чему и они научились.

Пролетка вновь выехала на Большую Дмитровку.