Голуби примолкли и, наклонив головы, стали подозрительно посматривать на подошедшего человека, всем своим видом давая понять, что он здесь лишний. А потом, не выдержав навязчивого соседства, птицы улетели на крышу соседнего дома.
Чертанов тщательно осмотрел подоконник. У самой стенки слой пыли был нарушен. Здесь сидел убийца. Да и на стекле пятна от ладони. Преступник оперся рукой, чтобы увеличить угол обзора. Судя по тому, что произошло позже, — наблюдательный пункт был выбран удачно.
К перилам лестницы была прикручена обыкновенная консервная банка, почти до половины заполненная окурками. Такую нехитрую пепельницу оборудуют местные курильщики, чтобы не получить заслуженного нагоняя от привередливых соседей. Но на подоконнике лежало еще несколько окурков. Следовательно, курил не местный. Насорил и пошел. Какое ему, в сущности, дело до таких тонкостей, как чистая лестничная площадка.
Михаил поднял один из окурков и повертел в руках. Так оно и есть, сохранилось три буквы «Мal…», остальное превратилось в пепел. Сергей Назаров не любил изменять своим привычкам.
Чертанов достал небольшой пластиковый пакет, осторожно, один за другим, сложил в него четыре окурка и вернулся к коллегам.
— Вот это нужно отдать экспертам. Пусть проверят на отпечатки пальцев. Мне бы хотелось получить результаты сегодня.
— Товарищ майор…
Чертанов повернулся, перед ним стоял лейтенант, тот самый, с серьезным лицом.
— Тебе что, лейтенант?
— Там вас ждут, у подъезда.
— Кто?
— Какой-то мужчина.
— И что ему надо? — насторожился Чертанов.
— Говорит, что по важному делу.
— Ясно. Посмотрим, что там за человек. Может, действительно что-нибудь стоящее скажет. Да ты расслабься, лейтенант, — похлопал майор парня по плечу, — чего ты такой угрюмый? Улыбнись, иначе девки любить не будут.
У входа, как это бывает в таких случаях, собралась толпа, люди что-то говорили вполголоса и с любопытством поглядывали на оперативников. Немного в стороне, у ствола высокого тополя стоял невысокий человек с равнодушным, слегка скучающим взглядом. Не заметить его было невозможно.
Увидев вышедшего из подъезда Чертанова, он шагнул навстречу и, не растеряв своего равнодушия, протянул небольшой конверт:
— Это тебе.
— Что в нем? — осторожно спросил Бес.
Тарантул улыбнулся: