— Понятливый, — засмеялся автоматчик. — На какое время допуск?
— До конца сезона. Вячеслав поднялся.
— Значит, еще не раз увидимся, — подмигнул ему автоматчик.
— Не думаю, — смерил его далеко не дружелюбным взглядом Орехов.
— Он, видите ли, еще и думать умеет. Главарь повернулся к приятелям. Те глухо расхохотались.
— Вот что… — стараясь говорить спокойно, Орехов посмотрел ему в глаза. — Я здесь второй год горбачу. Был в звене. В артели у Захарыча. Так что давайте не будем терять времени. Я заплачу раз. Больше не…
— Короче, так, — зло бросил автоматчик, — первый взнос золотом. И не кажи зубы, — насмешливо посоветовал он, — а то здесь вечная мерзлота, останутся твои кости, как бивни мамонтов, для далекого потомства. Гони, что есть.
— А вот этого не хочешь? — хлопнув левой ладонью по локтевому сгибу правой руки, Орехов показал знакомую всем комбинацию.
Нырком уйдя от удара автоматчика, он врезал носком сапога ему по колену. Взвыв, тот свалился. Двое других рывком сдернули с плеч ремни карабинов и замерли. В вытянутой руке вольноприносителя они увидели пистолет.
— Лапы в гору! — приказал Вячеслав. — Бросьте стволы!
Они моментально бросили.
— Два шага назад!
Не сводя с них взгляда, Орехов пинком отбросил автомат и с силой рубанул рукояткой пистолета автоматчика по плечу. Тот снова взвыл и покатился по земле.
— Берите его! — Вячеслав снова направил пистолет на дернувшихся вперед двоих. — И бегом отсюда! Ну! — зычно подстегнул он.
Подхватив визгливо матерящегося старшего, двое торопливо потащили его вверх по отвалу.
— «Духи»! — рявкнул им вслед Орехов.
Взбежав за ними следом, увидел, что двое затащили третьего в «ниву», сели сами.
Орехов надел брезентовые рукавицы, сложил карабины и автомат на большой кусок брезента, завернул и обвязал тонкой бечевкой. Лоток и скребок положил в рюкзак. Подумав немного, сунул в него пистолет. Взвалил на одно плечо замотанное в брезент оружие, повесил на другое ремень рюкзака и быстро пошел вдоль ручья.
— Что?! — гневно воскликнула Олич. — Как ушли?!
— Вечером, — испуганно ответил невысокий лысый старик. — Поздно вечером, — поправился он. — Решили посмотреть, кто у озера Танцующих Хариусов па…