Включаю передатчик, подавая сигнал общего вызова. На момент операции передатчики были отключены, так как каждый из нас действует по отдельности и чтобы неожиданный вызов не мог отвлечь и не стал предпосылкой к гибели своих людей.
На мой сигнал откликаются все трое. Операция по захвату завершена удачно, с нашей стороны потерь нет.
Собираемся ближе к вертолетной площадке. Парни доложились, и по счету «зачищенных» боевиков все сходится. Все двадцать семь уже отсутствуют в списках живых.
— В шесть тридцать будет «борт» из Ростова, — говорю я, наполняя опустевший шнек «бизона».
— Как будем принимать? — спрашивает у меня Барс, присаживаясь рядом.
Дадим им сесть и берем в вертушке. На «борт» поднимутся двое, остальные прикрывают. Пойдешь со мной… — отвечаю ему и убираю шнек в чехол на поясном ремне комбеза.
Намечаем место для прикрытия, и в засаде остаются Рыжий с Пандой. Я с Барсом отправляюсь к краю вертолетной площадки.
— Как думаешь, никто сюда не прикатит раньше вертушки? — интересуется Барс, опускаясь на траву возле бетонки, и достает сигареты.
— Все может быть… — пожимаю плечами, опускаясь рядом с ним.
Закуриваем и пару минут молчим.
— Слушай, «первый», мне кажется, что я тебя где-то уже встречал, — вдруг произносит Барс, внимательно смотря мне в глаза. — Но это точно было не в ресторане… — усмехается он.
Мне кажется, что мы с ним вряд ли виделись.
— Во всяком случае, я тебя не видел, — говорю ему. — Ты давно работаешь этим составом?
— Полгода, — кивает тот, глубоко затягиваясь. — Ты в «Ракушке» не участвовал? — выдохнув дым, спрашивает он.
Вот сейчас и я, кажется, начинаю его вспоминать, вернее, не его лично, а голос Барса. «Ракушка» — это была одна из сложных операций по прикрытию вывозимых из ЮАР ценнейших документов. Впрочем, может, и не документов, а чего-то другого не менее ценного, о чем нам не сообщали. Но за всем этим было пять дней смертельного ежеминутного риска и неизвестно точно сколько пролитой крови с обеих сторон.
— Ондерсте — Дорне… — киваю я, также уже по-другому рассматривая своего напарника.
Тот, услышав знакомое название, мгновенно оживает.
— Позывные моей группы были «Чанг», — говорит он, ожидая ответа.
С удивлением смотрю на него.
— «Скорпион», — называю свой позывной в той операции.