— Чего это я попал? — неуступчиво буркнул Крот. — Мое дело маленькое — свести этого большого «чайника» с «серьезными людьми» — и все тут. Я как бы в стороне…
— Не, ты не понял, братишка! — Бакан погрозил Кроту пальчиком, как юному шалунишке. — В этом деле так не бывает — «как бы в стороне». Тут или в деле, или — никак. Ты понял, да? Думаешь, чего я тут с тобой базар развожу?
Ты по жизни правильный мужик, жалко тебя терять. Ты понял, да?
— В каком смысле «терять»? — накуксился Крот.
— Ладно, хорош придуряться, — Бакан несильно, но увесисто шлепнул по столу широченной ладонью. — Базар закончили. Ты внимательно послушай, я тебе ладом все объясню. Наливай еще…
Словоблудием «авторитет» не страдал, познавательная лекция заняла не более восьми минут, была она емкой и предельно доходчивой. Ничего для себя нового Александр Николаевич не услышал, но то, что сказал Бакан, ему страшно не понравилось. Потому что это было преподнесено с позиции грядущей Бакано-Кротовьей вечной дружбы, в которой совершенно не было места ни для кого постороннего. То есть ты будешь дружбан кровный, можно сказать, единственный, мы тут у тебя устроим чуть ли не диспетчерский пункт по оформлению «заказов» из «верхов», поимеешь с этого дела кучу денег… а взамен ты хорошенько подумай: точно ли никто больше не знает о предстоящей встрече? Подумай-подумай — от этого зависит твоя жизнь. Если что — еще не поздно, можно принять меры…
Убеждать Бакан умел: Караваев за стеной едва сдержал острый позыв из глубин наполняющейся страхом души бросить все к известной матери, прыгнуть в машину и помчаться вон из города куда глаза глядят. Потому что спиной вспотевшей почувствовал вдруг — не выдержит Крот. Сейчас расколется, разомлевший от дружеского излияния такого крутого мужика, сдастся, рубанет сплеча: есть, мол, такой грех, братуха! Сидит за стеной вафельник один краснорожий, слушает нас и пишет. Забирай!
— Ты меня за кого держишь? — с искренней обидой в голосе воскликнул Крот по окончании лекции. — Я ж тебе сразу сказал — ни-ко-му! Ты, я и Тонкий — больше об этом никто не знает.
— Молодец, Колян, — переведя дух, пробормотал Караваев, не ожидавший, что старый приятель проявит такую твердость духа. — Стойкий ленинец. Отцеубийца Павлик с пироманкой Зоей — отдыхают! Так держать…
— Ну — смотри, — с какой-то странной интонацией произнес Бакан — то ли с облегчением, то ли со скрытым разочарованием. — Я тебя предупредил. Ты Тонкому про меня что-нибудь говорил?
— Ничего не говорил, — помотал головой Крот. — Просто пообещал свести с серьезными людьми — и все. Я ж понимаю…
— Молодца, — похвалил Бакан. — Теперь колись. Выкатывай все, что знаешь про Тонкого…
Тонконоженко прибыл без одной минуты шесть — видимо, прочел пару детективов современных, в которых описываются в подробностях «стрелочные» ритуалы. Крот метнулся на выход, встретить высокого гостя. «Высокий» прибыл один, но в застегнутом на все пуговицы сером плаще с поднятым воротником и в шляпе. В гардеробе возникло некоторое замешательство: закрепляя репутацию «чайника», Тонконоженко несколько секунд любовался на подпиравших кабинки «пацанов» Бакана, затем, вытащив из кармана «мобилу», оттопырил мизинец картинно и скакнувшим на фальцет голосом заявил:
— Значит, договаривались тет-а-тет, а тут — вот так, да?! Предупреждаю: в квартале отсюда в машинах ждут мои люди, Стоит мне нажать вот на эту кнопку, они все мгновенно… Гхм-кхм…
— Да вы проходите, Николай Николаевич, все нормально, — невозмутимо пригласил Крот. — Я отвечаю за вашу безопасность — я же сказал…
— Ну, вот оно, — пробормотал Караваев, щелкая тумблером включения видеозаписи. — Давайте, ребятки, — не стесняйтесь…
— Колян — погуляй, — распорядился Бакан, не дожидаясь, когда его представят гостю. — Мы тут — сами. Садитесь, Николай Николаевич.
— Мне кажется, уместно было бы нас познакомить, — неуверенно заявил Тонконоженко, глядя в спину послушно заспешившего к двери Крота. — А то мы…
— Не надо знакомить, — отказался Бакан. — Я про вас знаю понаслышке — этого достаточно. А про меня вы тоже наверняка слышали из так называемых достоверных источников. Так что опустим это — давайте сразу к делу.
— Договаривались тет-а-тет, — прочистив горло, повторился Тонконоженко. — А у вас там — люди. Я бы, между прочим, тоже мог притащить сюда целый полк, но я предпочел…
ebooksa