Потапов помолчал, наблюдая за тем, как Глеб аккуратно разъезжается на узкой улочке со встречным автомобилем, затем снова заговорил:
– Мы пойдем на мокруху только в случае крайней необходимости, при угрозе нашей жизни.
– Надеюсь, что так. В противном случае мы недолго будем стоять у них на пути, – с сарказмом в голосе ответил Глеб, – при таком пацифизме они нас перестреляют, как куропаток… И еще, – добавил он, – что с бабой делать будем?
При этих словах Потапов нахмурился и отвернулся, глядя в боковое стекло. Наконец он справился с нахлынувшей волной переживаний и, собравшись с мыслями, произнес:
– Если она подсадная утка и работает на них, то, скорее всего, нас сейчас уже ждут в гостинице у Георгия. Но, честно говоря, я им не верю…
– Зачем им врать перед смертью? – задал вопрос Глеб. – Они же не знали, что ты оставишь их живыми.
Потапов пожал плечами и ничего не сказал.
Глава 4
Поздние сумерки вечера потихоньку растворялись в темноте надвигающейся летней ночи. На улице зажглись фонари. Время было одиннадцать, когда к одноэтажному зданию кафе «Арена», расположенному сразу за выездом из города, на Московском шоссе, подъехали два джипа «Чероки» черного цвета.
Машины остановились на автостоянке перед кафе, на которой уже стояло несколько дорогих иномарок. Сидевший рядом с шофером Костя Титов повернулся к Ламберту:
– Ну что, Юрий Альбертович, пойдем поговорим. Похоже, гости Тихона уже в сборе.
Невысокий рыжеволосый Ламберт с бледным, усталым лицом молча кивнул и вылез из машины, которую к тому времени уже окружили охранники, приехавшие на втором джипе.
Едва Титов и Ламберт подошли к входу в кафе, как двери перед ними раскрылись и двое коротко стриженных крепких молодых парней посторонились, пропуская их в маленький вестибюль. Навстречу им уже шел хозяин заведения, Анатолий Тихонов.
– Здорово, мужики, – бодро сказал он, протягивая руку. – Вы последние на стрелку прибыли, все уже за стол сели.
Титов и Ламберт молча пожали руку Тихону и вслед за ним прошли в зал, где в центре за столом сидели четыре человека. Титов знал лишь одного из них, местного смотрящего по фамилии Гаврилов. Трое других ему были неизвестны.
Все они были выходцами с Кавказа. Двоим на вид лет пятьдесят. Третий намного моложе. По внешнему виду не больше тридцати лет.
– Знакомьтесь, мужики, – сказал Тихон. – Перед вами два ближайших сподвижника Крестного, о котором я вам говорил и который, к сожалению, не может присутствовать здесь по уважительной причине. – Это Костя Титов, он у Крестного рулит вопросами безопасности. А это его финансовый мешок, Юра Ламберт. – Тихон бесцеремонно хлопнул по плечу банкира.
Кавказцы неодобрительно посмотрели на Тихона и, поднявшись, поспешили представиться сами Титову и Ламберту.
Первым поздоровался худой мужчина с маленьким ястребиным носом и колючими, узко посаженными глазами. Он был одет в черные брюки и белую рубашку с длинными рукавами. Этого пожилого мужчину с растрепанными седыми кудряшками волос отличала властная манера держаться, а также наколка на безымянном пальце правой руки в виде перстня – знак того, что ее обладатель уважаемый в блатном мире человек.
Мужчина пожал руки Титову и Ламберту: