— Я, знаете, подумал — ну что я буду в кафе светиться? Если бы я мог переодеться в штатское — тогда другое дело. А так… — Суконцев не без самодовольства очертил широкую дугу в районе плеч, в области своих роскошных погон. — Только ненужное внимание к себе привлекать… Давайте поговорим здесь, в машине, хорошо?
— Не уверен, что это хорошо! — недовольно сказал Михаил. — Во-первых, я привык смотреть собеседнику в глаза. Во-вторых… а что водитель — так и будет слушать наши с вами разговоры? Мне кажется, это вовсе не обязательно!.. Если, конечно, вы хотите поговорить о чем-то серьезном.
— Ах, это, — с каким-то даже облегчением сказал генерал, — это сейчас уладим. Садитесь, садитесь, Михаил Борисович!
Михаил нехотя сел, и генерал тотчас поднял стекло, отделяющее водителя от пассажиров.
— Ну что, теперь вы довольны? — спросил Суконцев, демонстративно разворачиваясь к нему всем своим тощим телом. — Так хорошо? Я имею в виду ваше пожелание насчет глаз.
— Хорошо, — буркнул Штернфельд.
— Экий вы… прямо кипяток… Чуть чего не по вас — и все, да?
Михаил этого немножко фамильярного, немножко юмористического тона не принял.
— Да, я привык, чтобы люди выполняли свои договоренности! — упрямо сказал он.
— Я тоже это уважаю, — одобрительно кивнул Суконцев. — Но если признаться совсем честно, я, конечно, легкомысленно назначил вам встречу в кафе. Не хотелось бы, чтобы меня кто-нибудь с вами видел.
— Почему, позвольте узнать?
— Ну как вам сказать… Слишком многие у нас к вам плохо относятся. — Сейчас генерал старательно прятал глаза.
— А вы? — не без ехидства спросил Михаил.
— Ну видите, я же с вами встретился…
— А все же? Вы мне так и не ответили…
— Экий вы… нетактичный! Позвольте мне в интересах дела не отвечать на этот вопрос.
— А вы фактически на него уже и так ответили!
— Вы что-то неправильно поняли, — словно по обязанности начал было генерал, потом махнул рукой. — А впрочем… Что греха таить, не любим мы вашего брата журналистов… А вас после подобных публикаций — особенно.
— Ну и какой же тогда смысл в нашей встрече?
— Смысл? А что, разве не бывает так, что у людей совпадают интересы? Как там говорили англичане? У нас нет друзей, у нас есть общие интересы, так?
ebooksa