Дверь слегка приоткрылась. Преодолена вторая ступень защиты. Прошли по коридору, совсем короткому, упиравшемуся в столь же бронированную дверь, правда, более узкую и не столь высокую. На двери циферки. Уверенно набрал длинный номер, после чего дверь гостеприимно распахнулась.
В хранилище вела коротенькая лестница, упиравшаяся точно в такую же дверь. Вот последняя была снабжена электроникой. Прижав ладонь к небольшому экрану, хранитель выждал. Вспыхнувший за экраном свет сжался до узенькой полоски и медленно пополз вниз, сканируя отпечатки пальцев. Убедившись в достоверности, погас, как если бы его не было вовсе.
Тяжелая дверь отжалась, оставив для входа всего-то небольшой проем. Вошли бочком, будто робея. В бронированной комнате, сравнительно небольшой, вдоль стен едва ли не до самого потолка были вмонтированы ящики для индивидуального хранения. Служащий подошел к его ящику и вытащил свой ключ. Савва Платонович был уверен, что хранитель помнит не только фамилию своего клиента, но и номер ящика. Иных людей в солидном заведении не держат. Прежде чем попасть на это место, он выдержал нешуточный отбор.
Так что чужие таланты следует уважать. Располагающе улыбнувшись, генерал достал ключ и вежливо предложил:
– Приступим.
Одновременно, соблюдая синхронность даже в движениях, вставили ключ в замочную скважину. Негромко и мягко сработал механизм. Теперь ящик был доступен.
Пришла очередь вернуть любезность. С профессиональным радушием брюнет раздвинул тонкие губы, показав отменные зубы:
– Я вас оставлю… Можете находиться здесь столько, сколько потребуется. Если пожелаете меня вызвать, поднимите трубку телефона, – показал он на аппарат, прикрепленный к стене.
Бесшумно, как того требовала служба, удалился, оставляя Савву Платоновича в одиночестве со своими сокровищами.
Генерал невольно почувствовал волнение. Подобное с ним случалось всякий раз, как только он оказывался перед заветным ящиком. Осторожно, как если бы опасался, что его содержимое может вдруг исчезнуть, потянул его на себя. Выдвинул.
Невольно обратил внимание на то, что кончики его пальцев слегка дрогнули. Эдакий скупой рыцарь, трясущийся над златом. Помнится, в прошлые времена нервишки у него были куда крепче. Неужто так сдал!
Откинув крышку, отставной генерал-полковник широко заулыбался: никуда оно не делось! Подняв трубку телефона, генерал произнес:
– Можно выходить. Я вас жду.
Глава 27
Наемник Во все времена женщина для мужчины была самой желанной и опасной игрушкой, которая сознательно или невольно ставила на кон собственного честолюбия жизнь своего покровителя. Вместо бронированных лат теперь на плечах мужчины цивильный костюм, вместо тяжелой палицы – ручка «Паркер», а вместо коня – дорогой автомобиль.
Но сущность осталась прежней.
Ради женщины мужчина всегда пускался в самые рискованные предприятия. Такова мужская природа – добиваться того, что тебе желанно, и защищать то, что тебе дорого.
Для предстоящего дела оставалось подобрать подходящего партнера.
Кандидатура Волостнова была отброшена сразу. Не тот типаж! А потом, все эти милицейские заморочки могут выйти боком.
После некоторого раздумья Фомич решил, что лучшую кандидатуру, чем Артем Румаков, трудно даже представить. Невыразительный внешне: худой, с бледным лицом, слегка сутулыми плечами, он представлял собой вполне удобную мишень для насмешек. И трудно было даже предположить, что у этого неказистого двадцатидевятилетнего парня весьма богатый послужной боевой список. Начинал с того, что три года прослужил во Французском легионе, побывал едва ли не на всех континентах, где были интересы Франции. Было в его послужном списке участие в межэтнических конфликтах, откуда он, кроме обычных фотографий, привозил трудно заживающие ранения.
ebooksa