Тихий голос, застенчивый взгляд – всего лишь ширма, за которой прятался отчаянный вояка. Даже удивительно, что он до сих пор не свернул где-то шею. Артем был из тех людей, кто отчаянно бросается во всякие рискованные предприятия. Подобное состояние было для него органично и только подчеркивало его яркую индивидуальность.
Однажды, после очередной выпитой бутылки водки, между ними завязался откровенный разговор, и Фомич, уже не пряча распиравшего любопытства, поинтересовался, что заставляет его мчаться на другой конец света, чтобы поиграть в казаки-разбойники. Неужели горсть мелких монет?
Ответ поразил своей прямолинейностью.
Подняв на собеседника карие глаза, Артем безо всякой рисовки ответил:
– Из-за страха. – Поймав в глазах собеседника недоумение, пояснил с едва затеплившейся улыбкой: – Знаешь, я всю жизнь боюсь быть непонятым, боюсь не добиться поставленной цели, боюсь, что стану перед кем-то пресмыкаться, и вот поэтому постоянно себя подстегиваю и преодолеваю. Все, что я делаю, я делаю исключительно из-за собственного страха.
Странное суждение – большую часть своих подвигов он совершил благодаря тому, что преодолевал свою природу.
В какой-то степени ежедневная борьба с собой стала для него второй натурой. Смеясь, Артем Румаков рассказывал: когда он был прыщавым подростком, проехать в трамвае без билета расценивалось им как своеобразный подвиг.
Когда ему становилось особенно трудно, он вспоминал свой невольный страх перед кондуктором.
Так что лучшего напарника было не найти.
Встретились приятели в небольшом летнем кафе. Столики были вынесены на улицу, два размещались в опасной близости от мостовой. Повертев головой, Румаков выбрал тот, что находился на самом краю.
Весьма неосмотрительное решение!
Фомичу вдруг подумалось, что Румаков его проверяет. Ведь между мостовой и кафе не было ограждения, а машины здесь проскакивали с такой скоростью, как если бы имели твердое намерение смести близстоящие столики, а заодно и тех, кто за ними расположился.
Румаков сел лицом к движущемуся потоку, так что в случае опасности у него останется добрых пара секунд, чтобы отскочить в сторону.
Напротив Артема оставался один свободный стул, и Фомич опустился на него, спиной к плотному автомобильному потоку. Кирилл был уверен, что сейчас во всей Москве не было более рискованного места, чем это придорожное кафе. Так что у него были весьма призрачные шансы на спасение.
Придется дерзнуть, не заваливать же дело из-за чрезмерной осторожности. Казалось, Румаков прочитал его мысли, во всяком случае, в уголках его губ появилось нечто похожее на усмешку.
– Так о чем пойдет разговор?
Подняв два пальца, Артем подозвал официанта, а когда тот подошел, он, едва шевеля языком, заказал две чашки кофе.
Фомич давно обратил внимание на то, что многие действия тот совершал с нарочитанной ленцой, как если бы делал одолжение всему свету, и при этом его совершенно не волновало мнение собеседников. Немногочисленных приятелей его поведение порой раздражало. Но Румаков никому не навязывал своего общества, не нравится – можете уходить!
– Тут такое дело… Не знаю, как и начать, – сдержанно проговорил Фомич, думая, как бы отсечь множество деталей, которые могут только усложнить картину. Говорить в общих словах тоже нельзя. Несмотря на простоватый вид, Артем был умен и мог догадаться, что от него что-то скрывают. Этого не любит никто, а потом, кому же охота подставляться зазря!
– Не напрягайся, говори о главном, – подсказал Румаков, заметив терзания приятеля. – Нужда будет, потом все расскажешь в деталях. Я тебя знаю давно, ты бы просто так не потревожил.
ebooksa