– В свое время он работал в сфере искусств, сейчас вышел на пенсию, но проводит экспертизы полотен эпохи Ренессанса. Весьма авторитетная фигура. Он даже написал нам бумагу, что это то самое копье. Вы можете ее забрать.
– Хорошо, я это сделаю при случае. Пусть находится у меня… как память. Валерий Нестерович, у меня к вам будет еще одна маленькая просьба.
– Готов выслушать, – бодро прозвучал ответ.
– Вокруг моего дома вертится один человек, подполковник Волостнов. Весьма неприятный тип. У меня создается впечатление, что он начинает о чем-то догадываться. Вы можете что-нибудь предпринять? Я в долгу не останусь.
– Это все?
– Да.
– Я вас понял, что-нибудь придумаем.
– Кстати, все хочу у вас спросить, вы который год на генеральской должности?
– Пошел уже четвертый год, – ответ прозвучал тоскливо.
– Ого! Четвертый год пошел, а тяжелых погон так и не дают. Вы их давно заслужили.
– В нашей службе случается всякое.
– Знаете, завтра я встречаюсь с вице-премьером, мы с ним приятельствуем. Иной раз играем в шахматы, а иногда просто беседуем за бутылочкой вина, так что я обязательно поинтересуюсь, в чем там дело. И со своей стороны сделаю все возможное, чтобы вы получили наконец генеральские погоны.
– Буду вам очень признателен.
– Бросьте! Вы меня уже отблагодарили. Буду рад как-нибудь сыграть с вами в преферанс. Кстати, мне известно, что вы собираете полотна русских авангардистов начала двадцатого века. У меня есть картина Малевича, я вам ее подарю в знак нашей дружбы.
– Алексей Саввович, мне неудобно принимать такой дорогой подарок. Я у вас ее куплю.
– И не надо меня благодарить!
Валерий Нестерович хотел ответить, но в трубке раздались короткие гудки.
Глава 31
Заговор Список приглашенных и вправду оказался велик, составлял семьдесят три фамилии. Но не это было главное, за годы оперативной службы привыкаешь и к более трудоемкой работе. Впечатлял состав гостей: дюжины две отставных генералов, с которыми Саторпин делил тяготы военной службы; бизнесмены, стоящие у руля крупных компаний; влиятельные политики, не сходящие с экранов телевизоров, и прочий влиятельный люд, способный одним звонком сломать ему карьеру.
Та еще тусовочка!