– Теперь деньги тебе без надобности. Да и документы тоже. Спи себе спокойно, отец.
Встав со скамейки, убийца беспечной походкой направился в дальний конец парка. Гурьян Макарович проводил удалявшегося затуманившимся взглядом.
На столе широким веером были разложены цветные фотографии. Их было много: от официальных снимков, какие обычно украшают периодические издания, до тех, что могут положить конец политической карьере.
Более всего Георгия Волостнова занимали те, что были сделаны в непринужденной обстановке за обильным застольем, в дружеской беседе за бокалом вина. В это время официальная чопорность куда-то пропадала, а на ее место приходило радушие, даже сухие политики могли выглядеть на редкость обаятельными. Охотно верилось, что они умеют не только говорить правильные речи и носить дорогие костюмы с бриллиантовыми запонками, но и славно веселиться.
В основном это были валеты, занимавшие весьма скромное служебное положение, но от них зачастую зависят даже ключевые назначения.
Так было всегда.
Подчас за судьбу людей отвечает не тот, кто ведет локомотив, а тот, кто стоит у железнодорожного полотна с фонарем в руках, да еще в неряшливом комбинезоне. В случае кризиса валетов сдают первыми, таковы правила, о которых осведомлены все. Но ни одному из них не приходит мысль оставить свое место.
Уж слишком оно хлебное!
Волостнов раздвинул руками фотоснимки. А вот следующие фигуры будут посерьезнее.
Это короли!
Они не так часто мелькают на экранах телевизоров, но именно им надлежит выстраивать политику государства. Каждый из них в отдельности слабоват, но стоит им сбиться в груду – и они представляют собой реальную силу, способную потеснить даже тузов.
Один из них был серым кардиналом.
Прежде чем подойти к тузам, главы регионов сначала подходили к нему и, согнув шею, интересовались, с какой ноги поднялось его сиятельство. Тоже весьма нужные люди. Без них нельзя. Они создают атмосферу.
Но, несмотря на их колоссальное влияние, им никогда не пробиться в самую первую обойму, как правило, такие люди без особых амбиций, преданы какому-то одному хозяину и четко знают свое место в выстроенной иерархии. За что их и ценят.
Разница между королями и самыми первыми людьми государства столь же огромна, сколь между колоском и гигантским платаном. Такая же разница между старшими офицерами и генералитетом. Вроде бы и звезды тяжелые, и вхож в самые верхние эшелоны власти, а никогда не суждено преодолеть главную ступень.
Их сдают вторыми.
Просто выбрасывают из колоды за ненадобностью, как если бы их не было вовсе. Но даже в этом случае они не пропадают и всегда находят силы участвовать в делах. Пусть не на прежнем высоком уровне. У них связи, наработанные десятилетиями. Жизнь так устроена, что часто очень серьезные дела совершаются именно благодаря личным контактам, основанным на закрепленном доверии.
Волостнов поднял несколько фотографий.
А вот это уже тузы!
Но даже среди них нет равенства. Есть главные масти, бывают и второстепенные. Козырные и бескозырные.