Тот обессиленный опустился на мох.
– Лучше уж сразу пристрелите, – проговорил он, еле ворочая языком, – не могу больше.
– Это всегда успеется, – без злости, а просто констатируя факт, ответил Батяня.
Небо уже посветлело, но не радостным светом летнего утра. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь толстый слой облаков. Природа выглядела торжественно и мрачно.
– Товарищ майор, у меня такое впечатление, что американцы сменили тактику. Они просто оттесняют нас от выходов из леса. Мы ходим по кругу.
– Хвалю за наблюдательность, но не ты один это заметил. – Андрей Лавров развернул карту и обвел пальцем часть лесного массива. Мы топчемся здесь. Они поступают логично. Вымотать противника, дать ему убедиться в бесперспективности сопротивления и заставить сдаться. Уставший и голодный человек лучше воспринимает ультиматумы. Я не удивлюсь, если к концу дня нам предложат передать пленника американцам и пообещают за это отпустить нас на все четыре стороны.
– И, конечно же, слова своего не сдержат.
– Тот, кто в мыслях смирился с поражением, уже проиграл. Но это не про тебя, ты умеешь трезво смотреть на вещи. – Лавров сосредоточенно рассматривал карту. – Мы теряем много сил и времени из-за того, что вынуждены тащить его через заросли. Если мы воспользуемся лесной дорогой, пойдем быстрей.
– Рискованно.
– У тебя есть другой вариант?..
Назвать успевшую кое-где зарасти молодым кустарником просеку дорогой можно было с большой натяжкой. Но передвигаться по ней было легче.
– Вот мы и вырвались из заколдованного круга, – прошептал Лавров, прикинув, что больше не приходится блуждать по кольцу.
Впереди за поворотом что-то хрустнуло, между стволами проплыла чья-то тень. Мгновение, и десантники уже укрылись за кустами. Стропорез Лаврова вплотную прижался к шее Гусовского. Василий Игнатьевич с ужасом смотрел в небо, боясь пошевелиться. По дороге двигались двое морпехов – в бронежилетах, в касках, оружие держали наготове.
Лавров теперь проклинал недавний выбор пути, он отчетливо видел оставшийся на краю неглубокой лужи отпечаток рифленой подошвы. Он приподнял ствол, поймав в прицел лицо одного из морпехов, затем облегченно выдохнул. Американцы следов не заметили, скрылись за следующим поворотом.
– Жди здесь. Я разведаю, что впереди. – Майор, пригнувшись, двинулся сквозь заросли, исчез в них без единого звука.
– Эй, капитан, – негромко произнес Гусовский, – ты же сообразительный парень и не тупой служака, как твой напарник. У вас нет шансов выбраться.
– Без вас – есть.
Василий Игнатьевич сухо засмеялся.
– Пусть даже произойдет чудо. И что потом? Орден? Награждение закрытым списком? Если сдашься норвежцам вместе со мной, то я обещаю тебе политическое убежище. Ко мне прислушаются.
Збруев молчал.
ebooksa