Отойдя от лаборатории в глубь леса, Акутин устало опустился на ствол поваленного дерева и стянул противогаз. Потное тело, облаченное в резиновый костюм, нещадно чесалось. Стянув перчатку, он хотел расстегнуть комбинезон, как неожиданно обомлел от дикого, нечеловеческого крика. Последующий за этим выстрел заставил его вскочить со своего места. Андрес запретил оставлять без присмотра рабочих. Несмотря на то что после неудавшегося побега вокруг лаборатории были выставлены дополнительные посты, он требовал, чтобы Акутин контролировал работы во избежание порчи оборудования и реактивов, с таким трудом доставленных сюда.
Сделав несколько шагов в обратном направлении, Геннадий Леонидович остановился. Охваченный ужасом, он лихорадочно думал, как объяснить свой уход, если случилось что-то из ряда вон выходящее. Наконец, решив, что можно сослаться на расстройство желудка, он натянул противогаз и бросился к лаборатории. У входа в сарай толпилось несколько рабочих. Растолкав их, он вошел внутрь.
В свете тусклых электрических ламп на земляном полу лежал человек. Остатки прорезиненного костюма дымились. Стоял страшный запах чего-то кислого, от него не спасал даже противогаз. Рядом с пистолетом в руке и бледным лицом – один из двух выставленных у входа с утра охранников. Левую руку он прижимал к груди. Акутин подошел ближе. Увиденное шокировало. Лежащий был без противогаза. Вместо лица кровавая каша. В ввалившихся глазницах пузырилась и шипела бледно-розовая пена.
– Что произошло? – зачем-то спросил Акутин, заранее зная, что задействованные в помощь колумбийцы не знают языка.
Однако охранник догадался, чего хочет так называемый начальник производства. Он показал рукой на стеллаж. Глянув туда, Акутин все понял. Там работала установка по синтезу производной пятивалентного фосфора. Попросту говоря, фосфоновая кислота превращалась в иприт. Между хитросплетением разного рода трубок стояло несколько прозрачных стеклянных сосудов. Один из них разорвало. Наверное, в этот момент рабочий, затащив в склад очередную бутыль с серной кислотой, решил понаблюдать за происходящим. Колба рванула, и несчастному на лицо попала адская смесь. Чтобы избавить любопытного соотечественника от мучений, находящийся у входа охранник добил его выстрелом в голову.
Акутин оценил последствия взрыва. Половина установки была разрушена. Стеллаж залило желтой жидкостью. Не работал компрессор. Его обдало жаром. Произошла утечка иприта! Он обернулся по сторонам и, к своему удивлению, обнаружил, что остался в сарае один, если не считать лежащий на земле труп. Стекла противогаза тем временем запотели. Бросившись к выходу, он неожиданно споткнулся о что-то мягкое и упал, больно ударившись коленями и локтями. С трудом поднявшись, увидел корчащегося на земле охранника. Вытаращив глаза, он в буквальном смысле слова раздирал себе ногтями шею. Изо рта шла пена…
– Как такое могло случиться? – Андрес прошел из угла в угол комнаты и остановился у кровати.
– Обычные издержки производства, – стараясь придать своему голосу уверенность, развел руками Акутин. – Такое нередко и на промышленных объектах, оборудованных по последнему слову техники. У нас же нет даже вытяжных шкафов.
– Когда мы сможем возобновить работу? – Андрес пристально посмотрел в глаза Акутину.
– Установку восстановить – дело нескольких часов, – Акутин вздохнул. – Другое дело, что все там пропитано этой гадостью.
– Строить новое здание не будем, – немного подумав, решительно заявил Андрес. – Завтра я отправлю туда людей. Они снимут верхний слой грунта, а все остальное отмоют. Сколько у нас иприта?
– Почти двести литров, – не задумываясь, ответил Геннадий Леонидович.
– Пора начинать вывозить на склад, – Андрес наконец сел. – Это в другой части Колумбии. Мы планируем в ближайшее время использовать его против военного гарнизона в Эль-Банко.
– Каким способом?
– Есть самолеты, – отмахнулся Андрес. – Оскар сейчас там. Он рассчитывает направление ветра, расстояние до аэродрома. В общем, никому не доверяет, все делает сам.
– Ты говорил, что сегодня привезут Ирину, – осторожно напомнил Геннадий.
– Я же дал тебе женщину, – колумбиец почему-то занервничал. – Неужели тебе здесь плохо?
– Мне нужна она, – продолжал стоять на своем Акутин.
– Ситуация изменилась, – Андрес снял берет, повертел его в руках. – Твои друзья получили вещество, которое требуют в России. Она будет заниматься его перевозкой.
Геннадий Леонидович приуныл.
ebooksa