– А ты говорил, железная, – рассматривая добычу, усмехнулась жена.
– Ошибся. Наверное, тогда сильно испугался. Но теперь-то видно, что это обыкновенная белая акула.
– Какая разница – белая или черная? Главное, чтобы деньги заплатили.
– И то верно, – кивнул Бам Вам Донг.
Вскоре джонка уже подходила к берегу. А когда она пристала к причалу, к лодке сбежалась ребятня. Все тыкали пальцами в большую акулу, дотрагивались до ее жабр и плавников. Пловец за жемчугом тут же почувствовал себя знаменитостью. Новость о том, что ему удалось поймать акулу, мгновенно разнеслась по рыбацкому поселку.
– Как и договаривались, – самодовольно улыбнулся Бам Вам Донг.
– Действительно большая, – разглядывая тушу акулы, ответил комендант, – и вправду как железная. Ладно, пошли, я тебе премию выпишу.
Облизывая пересохшие губы, Бам Вам Донг завороженно смотрел на стодолларовые купюры, которые пересчитывал комендант. Первый раз в своей жизни он видел столько денег. И вот-вот они должны были оказаться в его руках.
– Заслужил. Здесь ровно две с половиной тысячи. Держи, они твои.
Бам Вам Донг, словно на крыльях, вылетел из кабинета коменданта.
– Ну, что? – размахивая перед носом жены веером стодолларовых купюр, спросил охотник за жемчугом. – Для начала ресторан. Это дело стоит как следует отметить. Ты не против?
– Хватит ерничать, пошли.
Стоявшие у причала моряки с завистью смотрели на супружескую пару, направляющуюся в самый дорогой ресторан на побережье. Каждый из них мечтал оказаться сейчас на месте охотника за жемчугом, однако поймать акулу было не так-то просто. Но среди моряков были и те, кто уже собирался повторить подвиг Бам Вам Донга, ведь две с половиной тысячи долларов просто так на дороге не валяются.
Мини-субмарина «Адмирал Макаров» шла абсолютно бесшумно на минимальной глубине. И хоть на экране головного монитора было заведено изображение внешней телекамеры, но толку от него было мало. В этом месте вода в заливе была полна взвеси, поднятой переменчивым течением с близкого илистого дна. А потому преследуемая акула, а вернее, то, что было похоже на акулу, читалось лишь расплывчатым силуэтом. Зато ее отлично было видно в перископ.
Старпом Даргель стоял рядом с командиром. Кавторанг Макаров скупо комментировал увиденное им через оптику.
– Идет, выставив плавник. Как думаешь, почему? Обычно акула идет подобным образом только перед самым нападением.
– Сопротивление воды так меньше, – тут же нашел ответ Даргель.
– Думаешь, эта штуковина движется на пределе скорости?
– Я бы сказал, она от нас удирает, товарищ командир.
Илья Георгиевич оторвался от маски перископа и склонился к микрофону внутриотсечной связи.
ebooksa