Майор не знал, что ответить, — смотрел на Барханова. Ведь он мысленно уже успел попрощаться со своим боевым товарищем, а тут такой поворот событий.
— Отбудем номер за свадебным столом, и домой, — старлей дружески похлопал по плечу Лаврова, — служба для меня главнее всего, ни на что не променяю, а бабы подождут.
— Ну ты даешь, а я уж было…
В дверь постучали:
— Вы куда пропали? — послышался голос Маши.
— Пошли. — Лавров выбросил окурок.
На губах Маши Ставропольской играла грустная улыбка, походившая скорее на ухмылку.
— Рассказал? — Девушка бросила взгляд на «мужа».
Десантники переглянулись, поняв друг друга без слов.
— Он и сам все понял без меня, — ответил Барханов.
— Я и не сомневалась. — Маша поманила десантников к пустующему гардеробу, расстегнула сумочку и положила на стойку перед каждым по пухлому конверту.
— Что это? — строго, как простую девчонку, спросил комбат.
— Деньги, те, что вам дед обещал за мое освобождение.
— Ничего ты не поняла, — вздохнул Барханов.
— Вы же слово свое сдержали. Я бы больше предложила, но уже знаю, вы лишнего не возьмете, а по десять тысяч вы заработали.
— Девочка, — Лавров мягко отодвинул деньги, лежавшие возле него, — не обижайся, но этих денег мы взять не можем.
— А ты? — глянула Маша на Барханова.
— И я, — старлей тоже отодвинул пачку, — больше к этому вопросу не возвращаемся.
— Пошли, выпьем немного, перекусим, а то на поезд опоздаем. — Лавров подтолкнул старлея к входу в зал и прошептал на ухо: — Уйдем потом незаметно.
На перроне было, как всегда, многолюдно — толпы прибывших в город людей двигались по платформе вдоль новенького, выкрашенного в серебристый цвет экспрессного поезда. Из динамиков, закрепленных под сводами крыши, лился приятный женский голос, вещающий о скором отправлении «Дальневосточной стрелы». Дорога десантников ждала, по местным меркам, недолгая, в семь утра поезд делал первую остановку. И там их должна была забрать машина, доставить на военный аэродром, откуда днем вылетал транспортник в Астрахань.