Батяня. Ответный ход

22
18
20
22
24
26
28
30

— Иногда случалось, — честно признался Барханов.

* * *

Масштаб возгорания можно было оценить только с высоты птичьего полета. Дежурный вертолет «Ми-28» уже завис над пылающей тайгой, разгоняя своими лопастями столб дыма, вздымающийся над лесом. Оправдались самые худшие предположения — пожар ширился. Ветер быстро перекидывал языки пламени на соседние деревья.

— Надо вызывать МЧС, своими силами не справимся, — пилот посмотрел на командира части, — но у них с транспортом плохо.

— Было бы топливо, мы бы их своими машинами доставили, а так у нас только один вертолет, — печально произнес полковник.

— Посмотрим, что творится пониже.

Вертолет взял вправо, нырнул в густую дымку и вылетел с обратной стороны.

— Ни хрена не рассмотрел.

Командир части даже ремень расстегнул и привстал, чтобы получше рассмотреть, он глядел перед собой на пылающий лес, покачал головой и вытер платком вспотевший лоб.

— Как ты думаешь, из-за чего возник пожар?

— Скорее всего, лесорубы. Ветки жгли и огонь без присмотра оставили. Ветер огонь разнес.

— Маловероятно, ближайшая делянка далековато, — полковник задумался, — а может быть, поджог?

— Кому это надо? — удивился пилот.

— Не знаю, я так сказал — мысли вслух.

— Пускай МЧС разбирается, нам на базу пора. Топлива в обрез.

— Возвращаемся, — решил полковник.

Пилот вышел на связь.

— …Очаг возгорания под нами… Если ветер не переменится, огонь обойдет военную часть стороной… Связывайтесь с МЧС, мы возвращаемся.

Пилот тронул рычаг, «вертушка» взмыла над дымом и огнем.

— Вот и все, мы сделали, что могли.

И тут что-то загрохотало в двигателе, полковник нервно глянул на панель приборов — тревожно замигали лампочки.