В крике от смерти

– Уехал, – ответила та, – в Тамбов. Вернется вечером. Что-то случилось? Так идите к Петухову.

– Он не то, что твой Семен, – покачала головой женщина. – Обокрали меня. В милицию звонила, сказали, чтоб к участковому обратилась.

– А что украли, Валентина Матвеевна? – спросила жена Пирогова.

– Да две банки огурчиков соленых, бутыль с вином, я из крыжовника делала, на поминки готовила. Я начала об этом по телефону милиционеру говорить, он и сказал, что надо к участковому. К Петухову я не желаю, он весь склизкий, как угорь. Можно, когда Семен придет, я зайду?

– Конечно, – улыбнулась хозяйка.

– Ну и работенка у твоего мужика, Татьяна! – Вздохнув, женщина пошла к калитке.

– Когда Каток приедет? – отпив пива из горлышка, спросил пожилой мужчина.

– Хрен его знает, – ответил плотный мужчина лет тридцати пяти. – Вроде сегодня вечерком обещал. Да как прикатит, нарисуется.

Чеченцы, вскинув автоматы, застыли. Одна из шахидок прижала приклад снайперской винтовки к плечу и вела стволом за звуком медленно ехавшей невидимой за зарослями машины. Вторая с пистолетом в руке смотрела в другую сторону. Мотор заглох.

– Ваха, – послышался голос, – это Ильдар Вашаев.

Ваха, осторожно приподнявшись и держа на спусковом крючке автомата палец, сделал несколько мягких шагов вперед.

– Выходите, – снова раздался голос Ильдара. – Тут нет никого.

Ваха, повернувшись, встретился глазами с Мусой и кивнул. Тот перебежал от дерева к дереву и остановился. Следующим рванул Подрывник. Женщины сосредоточили внимание на двигавшихся вперед мужчинах. Затем снайперша тоже побежала вперед. Последней медленно пошла другая.

– Твою мать! – пнул колесо «восьмерки» Каток. Посмотрел на часы и снова выматерился. Услышал шум подъезжавшей машины. Заметил белый «Москвич». Голосуя, замахал рукой. «Москвич» остановился. Увидев водителя, Каток выругался.

– Что это ты встал? – Из машины вышел Пирогов.

– Колесо пробило, – недовольно ответил Вячеслав.

– Чья машина? – подходя, спросил участковый. – Это та, которую ты по доверенности взял?

– Она, – кивнул Каток.

– А что, запаски нет?

– Нет. Езжай! – Каток махнул рукой.