– Ах да, конечно! Извини!
Полковник вызвал к себе дежурного связиста.
– Капитан Фролов по вашему приказанию прибыл, товарищ полковник!
– Обеспечь-ка мне, дружок, спутниковую связь с командиром «Вислы» (кодовое название полка Галкина). И как можно быстрее. Связь выведи сюда!
– Есть! Разрешите идти?
– Идите!
Капитан вышел.
– Егор, это, конечно, не мое дело, но та женщина, ради которой ты идешь на смертельный риск, многое для тебя значит?
Егор улыбнулся:
– Ты не поверишь, но я видел только ее фотографию.
– Тебя заставили вступить в игру?
– Да!
– Но ты же с твоими-то навыками можешь спокойно уйти из-под контроля тех, кто считает, что прочно посадил тебя на «крючок».
– Мог бы, и сначала так и хотел поступить, но потом подумал: а кто поможет невинной женщине? Кто, Славик, если не я?
– А собственная жизнь, значит, побоку?
– Знаешь, после увольнения я оказался никому не нужен, даже собственной жене! Запил по-черному. Не жил – существовал. И долго не протянул бы. Так почему напоследок не встряхнуться? Вновь войти в ту среду, которая является для меня родной? И если погибнуть, то не под забором омерзительным для окружающих бомжом, а бойцом, офицером, на поле боя, напоследок громко захлопнув за собой дверь жизни?
– Да-а! – только и смог ответить на несколько напыщенную, но идущую от сердца, что полковник прекрасно понял, речь бывшего офицера.
Вошел капитан, протянул аппарат спутниковой связи:
– Полковник Галкин на проводе, товарищ полковник!
– Спасибо, свободны!