Человек пошел в обход здания вокзала. У закрытого киоска его окликнул мужчина средних лет:
– Дружище, такси нужно?
– Нужно! Как же ночью в городе без такси?
– Это точно! Куда едем?
– На Индустриальную.
– Трояк!
– Пойдет! Хотя прошлым годом, помню, за полтора рубля до дома доезжал!
– Так оно и сейчас полторашка, но только когда машин на стоянке полно. А нынче пусто! Один я тут торчу, да и то из-за того, что к поезду сестру подвозил. В Мичуринск к подруге решила съездить. Поутру на электричке не захотела, поезд ей подавай. Но, в принципе, она права. Электричка у каждого столба останавливается, замучаешься, пока доедешь!
Молодой человек поправил сумку:
– С сестрой вашей ясно. Может, и мы поедем?
– Какой разговор? Идем! Моя лайба у входа в пригородные кассы.
Спустя минуту «Москвич» выехал с привокзальной площади, нырнул под железнодорожный мост и направился в сторону светящегося вдали автовокзала.
В 1.20 мужчина остановил машину у дома, указанного молодым человеком. Тот отдал водителю 3 рубля, и «Москвич», развернувшись, отправился обратно в центр города.
Человек взглянул на окна третьего этажа пятиэтажного дома. Света в них не было. Видимо, его телеграмма так и не дошла до адресата. Но ничего, может, так оно и лучше. А то не спали бы ночь родители, суетились.
Молодой человек вошел в подъезд, поднялся по лестнице на нужный этаж, остановился у квартиры № 8, нажал на кнопку звонка, который прозвучал в тиши, как автоматная очередь. И почему родители не сменят этот звонок?
Из прихожей донесся немного встревоженный женский голос:
– Кто там?
Молодой человек ответил:
– Это я, мама!
Секундное затишье. Затем скрежет замка. Дверь распахнулась: