Фил встретил Генриха радушно. Несмотря на очень поздний час, Игорь Филипенко и его люди не спали.
– Генрих! Хоть сто грамм коньяка за встречу выпьешь?
– Нет, Фил. Вот минералки пожалуй.
– Минералку? Это несерьезно, – ответил Фил, однако приказал кому-то принести воды, – ну да ладно! Вижу, у тебя дело «горит», перенесем праздничный стол на более поздний срок.
– Тебе удалось выполнить мою просьбу?
– С трудом. Согласись, сроки были фантастически сжатыми. И потом, я должен знать, на что посылаю своих людей!
– Это я сам им объясню. И возьму только добровольцев. Сколько ты собрал бойцов?
– Ровно чертову дюжину. Все они в ангаре. Пойдем, отберешь нужных!
– Спасибо, мне хватит и пяти. Один вопрос. Эти люди проверены в каком-нибудь деле?
– Конечно! Я же не подсуну тебе разной ботвы! «Товар» стоящий, поверь!
– Ты, Фил, людей уже за товар держишь?
– Не больше, чем ты, дорогой Генрих. Ты же приехал их покупать? И деньги свои они, наверное, увидят только в виде скупого аванса. А расчет придется принимать другой валютой. Свинцово-осколочной, не так ли?
Генрих внимательно посмотрел на Фила:
– И все же, брат, люди – это не товар!
Фил лишь пожал плечами.
В ангаре на скамейке вдоль стены, облокотясь друг на друга, дремали местные «солдаты удачи». Были среди них и двадцатилетние пацаны, и солидные мужчины на пятом десятке. Разный народ собрал авторитет Фил. Но все они искренне считали, что делают самую обычную работу. Только, может быть, излишне рискованную, зато гораздо более хорошо оплачиваемую, чем у какого-нибудь машиниста автокрана.
Войдя в помещение, Фил рявкнул:
– Встать, морды! Не успели собраться, а уже спят, как кони в оглоблях. В одну шеренгу становись!
Люди ретиво выполнили требование своего работодателя. Видимо, к такому обращению своего шефа они привыкли, потому что не предприняли и попытки протеста.
Генрих прошелся вдоль строя. Наметанным взглядом он сразу выделил пять подходящих человек. Но тем не менее внимательно продолжал осмотр, останавливаясь почти перед каждым бойцом. Закончив обход, Генрих вышел на середину строя: