Полевой командир повиновался, а узбек вызвал помощника:
– Ваха, позаботься об обеде, часов на двенадцать, а сейчас приготовь нам чай, хороший, с ханкой!
Чеченец, получив приказ, молча удалился.
Садык обратился к гостю, и его слова стали для того полной неожиданностью:
– Велли! Я решил освободить тебя от командования отрядом!
Удивлению чеченца не было предела:
– Но… за что, Хозяин?
Узбек улыбнулся.
– За что, спрашиваешь? Отвечу на твой вопрос! За то, что ты службой своей верной заслужил более высокую должность и, соответственно, более высокое вознаграждение за труды твои!
Велли ничего не понимал и выглядел обескураженным. Такого поворота событий, идя сюда, он никак не ожидал.
Садык продолжил:
– Короче, Велли, я решил уволить Ахмада. В последнее время мне не нравится его излишняя самоуверенность. Что я подразумеваю под словом «уволить», думаю, объяснять не надо?
Велли только и смог проговорить:
– Это так неожиданно, Хозяин!
Разговор прервал Ваха, внесший и установивший на расстеленную им же клеенку большой чайник и две пиалы с пепельницей. Поклонившись по привычке, помощник вышел, закрыв за собой перекосившуюся, как и все в этом подобии дома, дверь.
Садык лично разлил по пиалам горячий зеленый, смешанный с наркотиком, душистый напиток.
– Угощайся, брат! – пододвинул он пиалу Велли.
Тот осторожно, тремя пальцами, по-восточному, поднял пиалу, сделал первый глоток. С разрешения начальника закурил сигарету из пачки «Мальборо», брошенной ранее на кошму узбеком. Садык также принялся за чай.
Когда пиалы были ополовинены, узбек вернулся к прерванной помощником теме:
– Неожиданно, говоришь, Велли? Да, для тебя неожиданно, я же решил приблизить тебя давно. Смену моих заместителей проведем здесь же. Я послезавтра уеду в Астан-Кале. Ты останешься здесь и будешь руководить операцией, суть которой состоит в следующем.