Затем Реза приказал пуштунам:
– Этого вместе с бардом следом, в подвал!
Вскоре бригада артистов оказалось в темном подвале. Связанных Алтаева и Кардаша, так звали пародиста, сбросили по лестнице, головой вниз с трехметровой высоты. Хорошо, что по лестнице, иначе на каменный пол подвала упали бы трупы. Перекладины сдержали падение, и артисты отделались ушибами да ссадинами. Лестницу подняли, люк наверху закрылся, и все вокруг погрузилось в кромешный мрак.
Пока узники привыкали к темноте, наверху к Садыку подошел оператор, доложив:
– Вот кассета, босс!
– Все нормально? Я как смотрюсь на ней? Изображение, звук?
– Порядок, Хозяин, а вы вышли бесподобно. Ультиматум короток и понятен, никаких лишних движений и слов. Особенно эффектной получилась казнь. Лихо вы все же работаете топором! Красиво!
Узбек, повертев кассету в руках, вернул ее оператору:
– Ступай, Кара, к роднику. Я прикажу, верхний пост поднимет тебя лебедкой на хребет, дальше спустишься по лестнице на обратную сторону перевала. У подножия тебя будет ждать всадник с лошадью. К утру вы должны быть в Шали! Там передашь кассету начальнику местной службы самообороны, Кериму. Он знает, как передать ее адресату. Сам можешь остаться в семье. За работу тебе заплатит тот же Керим. Триста долларов. Спеши, Кара, да поможет тебе в пути Аллах!
– Спасибо, Хозяин! Если что, вы знаете, как меня найти.
Садык ухмыльнулся:
– Понадобишься, найду везде. Ступай же!
Оператор поспешил к роднику, где по приказу узбека его уже ждал подъемный трос, спущенный бойцами поста наблюдения за подходами к перевалу с запада.
Садык задумался: «Если утром кассета попадет к Кериму, то где-то в обед она уже будет в руках командования спецназа. В таком случае, следует выходить на связь с гяурами 29-го числа. Послушаем, как они воспримут то, что снято на пленке!» Узбек подозвал к себе Резу.
Тот явился сразу же:
– Слушаю вас, Хозяин!
– Сколько у нас человек, способных держать оружие в руках?
Помощник ненадолго задумался. После событий последних дней сразу ответить даже на такой простой вопрос было сложно.
– Так! Мой отряд – двадцать человек, пять – остатки Фархада, и ваши пуштуны, босс! Итого выходит тридцать пять человек, ну еще пост наблюдения – четыре человека, и я. Сорок джигитов, Хозяин!
– Яхши! Прикажи поджарить шашлык с косточками, я что-то проголодался! На ночь ко мне бабу, сам отберешь!