Палач в белом

В такой милой беседе мы провели около получаса, причем раздражение и разочарование хозяйки квартиры нарастали с каждой минутой. Ее шутки становились все язвительнее, и я начал уже всерьез подумывать о том, как бы она и правда не вызвала наряд милиции, но в этот момент раздался звонок в дверь.

Мы поднялись одновременно.

– Наверное, это ваш сообщник? – ехидно спросила хозяйка.

– Знаете, зря вы так агрессивно настроены, – сказал я серьезно. – У меня и так на душе кошки скребут. А вам я очень благодарен. Теперь я перед вами в долгу. А вы, кстати, так и не сказали, как вас зовут.

Она критически посмотрела на меня и тяжело вздохнула:

– Да не стоило бы вам этого и говорить. Зачем? Но, впрочем, если вам так будет легче – Анна. Как говорится, будем знакомы.

У нее вырвался смешок.

Звонок в прихожей зазвенел с новой силой. Анна решительно повернулась и пошла открывать.

На пороге стоял Макаров, как всегда корректный и невозмутимый. Он сдержанно поклонился хозяйке и устремил на меня вопросительный взгляд.

– Иду, – сказал я и обернулся к Анне: – Еще раз спасибо. Прощайте.

Она дернула плечиком и нервно усмехнулась. Я шагнул через порог. Сзади хлопнула дверь. Мы с Макаровым молча спустились по лестнице и вышли во двор. Возле подъезда стояла его машина. Я невольно оглянулся по сторонам, словно опасаясь увидеть кольцо автоматчиков в бронежилетах, но, кроме мирных обывателей, во дворе никого не было.

Мы сели в машину и медленно выехали со двора в переулок. Макаров наконец открыл рот и с непонятной интонацией сказал:

– Женщины-женщины! Что бы мы делали без них... Твоя знакомая, Володя?

Я отрицательно покачал головой. Макаров покосился на меня и спросил с восхищенным недоумением:

– Значит, тебе все же удалось уйти от Пинкертонов? Как же ты сумел?

– Повезло, – сказал я. – Послушай, Игорь Станиславович, твоя законопослушность не очень пострадает, если я отсижусь у тебя день-другой? Пока не свяжусь с людьми, которые могут мне помочь...

– Нет вопросов, – уверенно произнес Макаров. – Я же знаю, что ты ни в чем не виноват. Невооруженным глазом было видно, что это провокация!

Я посмотрел на него с интересом.

– А что же вы с Корзухиным об этом молчали? – спросил я как бы между прочим. – Кажется, вы и протокол собирались подписать...

Макаров некоторое время молчал. На лицо его легла легкая тень.