Чип с вызовом скрестил руки на груди:
– Как генеральный директор я несу ответственность за возглавляемую мной компанию и в этом вопросе буду твердо стоять на своем.
До сих пор заливавший комнату солнечный свет внезапно померк, и за окном показались тяжелые свинцовые тучи. Страшная – сине-электрическая – молния расколола небо надвое. Последовавший за этим раскат грома был настолько силен, что казалось, он исходит непосредственно из кабинета Крафта.
– Твердо, как скала, – решительно повторил директор.
– Ты уверен, Чип? – раздался вкрадчивый голос «Друга».
– Абсолютно.
В то же самое мгновение из кабинета начала таинственным образом исчезать мебель. Не стало кресел, обтянутых кордовской кожей. Исчезли панели красного дерева. Исчез мини-бар. Окно. Даже секретарша. Из ее левого глаза скатилась одинокая слеза, при виде которой у Чипа екнуло сердце, меж тем как лицо девушки – все, что от нее еще оставалось, – постепенно стиралось, пока наконец окончательно не растаяло в воздухе.
Чип Крафт с ужасом обнаружил, что стоит посреди пустой, лишенной окна комнаты с голыми белыми стенами. От роскошной обстановки офиса осталось одно-единственное кресло.
– Сэр, верните мне мою мебель. Это не выход из положения.
– Мне нужна твоя помощь, Чип, – промолвил «Друг».
– Шантажировать американское правительство – это уж слишком! Мы лишимся всего.
– Ты еще даже не ознакомился с моим планом!
– Ладно, ладно, я готов выслушать. Только верни мне мой стол.
Увидев, что стол снова стоит на прежнем месте, Чип, весь внимание, опустился в кресло.
– Я слушаю, – буркнул он.
– Сегодня утром я обчистил «Гранд Кайман траст», – сообщил «Друг».
– Да ну?
– Однако никакого перемещения денег не произошло.
– Как такое возможно?
– В век цифровой информации деньги вообще редко перемещаются в физическом смысле. Это не мешает людям ежедневно совершать сделки на миллиарды долларов.