На него просто-напросто наехали: объявили реальную цену этой земли, на которой уместился автобокс и учебная трасса автобатальона, и предложили выкупить. Адам выкупил эти строения несколько лет назад, но времена меняются; ушли со своих постов люди, стоящие за этой сделкой, на их место встали другие, они-то и потребовали свое. «Круговорот воды в природе», — заключил Адам.
Он в очередной раз одарил Сергея Марковцева недружелюбным взглядом, но задержался на несколько мгновений, изучая его. Лицо знакомое, кажется, они действительно встречались раньше.
— Выглядишь ты, Адам, хорошо, — продолжил Марк, прикуривая сигарету. — Говорят, кто выглядит хорошо, тот и чувствует себя хорошо.
— Покойники в гробу выглядят хорошо, — ответил Адам, по-восточному, с хитрецой сузив глаза, и тут же перешел на американскую прямоту: — Мы знакомы?
Наверное, он — один из моих клиентов, прикинул Адам, маякнув Хусейну: «Кури пока». Один из бывших клиентов. От этой мысли у летчика с новой силой заныли зубы.
— Один раз, — ответил на вопрос Хуциева Марковцев, непроизвольно стилизуя речь. — Один раз твой дом стал нашим домом, а твой самолет…
— Вашим самолетом, я понял, — грубовато оборвал гостя Адам и стал загибать пальцы: — Значит, виделись мы три раза. Или мне следует дослушать тебя до конца?
— Один раз, — рассмеялся Марковцев. — Вижу, берет ты бережешь, как свою голову.
— Это талисман, — был вынужден объяснить Адам, поправляя порядком выгоревший, с несмываемыми масляными пятнами головной убор, в котором он походил на Лелика из «Бриллиантовой руки». Без него он не занимал кресла КВС, и только поэтому количество взлетов его самолета равнялось количеству посадок, был уверен Адам. У каждого человека — даже у спортсмена, по-простому рассуждал он, есть вещи, которые помогают ему, особенно в трудную минуту. Кто-то надевает на соревнования штопаный-перештопаный носок, кто-то не бреется, кто-то обладает набором заклинаний. Коричневый же берет Адама так понравился его ангелу-хранителю, что его крылья всегда хлопали в спутной струе самолета.
«Моего самолета…»
Адам окончательно и бесповоротно решил, что не станет продавать его, точнее — отдавать как довесок к земле, на которой он работал и изучил каждый сантиметр.
— Прыгали группой? — спросил он, с трудом отмахиваясь от назойливых мыслей.
— Да, — ответил Сергей. — Нас было тринадцать человек.
Не самая большая группа, машинально покивал Адам. Он поднимал на борту своего «Яка» и тридцать человек. Едва ли не со слезами на глазах он представил, как отваливается челюсть-люк самолета и звучит команда: «Рампа открыта». Он заходит на высадку по левой коробочке на курс следования через расчетную точку приземления. А после выхода из разворота выпускает закрылки на пятнадцать градусов и сбавляет скорость, в динамиках, установленных в грузовой кабине, звучит его голос: «Полет горизонтальный. Скорость триста десять. Пошел!» Групповые прыжки. Что может сравниться с ними по красочности? Даже прыжки в один поток и с принудительным раскрытием парашютов — завораживающее зрелище. Пошел первый парашютист, второй, третий, четвертый… Интервал — одна секунда, а кажется, что вся группа высыпала через люк за одно мгновение.
Что-то с лицом ранее прожитого выбило из скупых глаз азербайджанца слезу. Он видел то, чего не видел ни один человек на этой земле: групповой прыжок со сверхмалой высоты, равнявшейся ста метрам. Вот сейчас, в этот миг, он узнал Марковцева, чей диверсионный отряд грузно протопал по грузовой кабине его самолета и исчез за опущенной рампой.
Сколько же лет прошло, пролетело с тех пор?
Восемь — пришел ответ.
Неужели восемь?
Адам больше удивился не цифрам, а своей памяти, в которой нашлось одно из самых светлых мест — для этого человека и его парней, головой вниз унесшихся в самую гущу боя. Парашюты — лишь отсрочка, малая отсрочка. Их было тринадцать. На поле боя, среди десятков трупов бандитов, потом нашли десять тел русских десантников — Адам навсегда запомнил это сообщение.