– Сивому мерину он друг, – сказал Зосима, стараясь не встречаться со мной взглядами.
После того, как под нажимом Усольцева он выдал "большую" тайну – назвал майору меня, как главного своего советчика в деле с найденышем – Зосима ходил, словно в воду опущенный. Он просто зациклился на своей мнимой вине. Я потратил немало времени и усилий, чтобы убедить его в обратном. Это мне удалось, но не до конца.
– Ты до завтра выздоровеешь? – наконец решился я привести в исполнение свой план противостояния неизвестному противнику.
– А что, это очень нужно? – осторожно поинтересовался Зосима.
– Не то слово… Жизненно необходимо.
– Зачем? – не сдавался Зосима, в котором мгновенно проснулся патентованный лентяй.
– Поедем в райцентр.
– Ну-у… – недовольно протянул мой приятель. – Прошло всего два дня, как я там был.
– А я почти год назад. Уважь мою просьбу, свези на экскурсию.
– Ежели так… – согласно кивнул, смирившись с неизбежностью Зосима. – Тогда плесни чуток – и на боковую.
Завтра нужно встать очень рано.
– Это мы мигом. Только не забудь взять ружье и патроны, снаряженные картечью.
Зосима промолчал. Лишь посмотрел на меня очень внимательно и сокрушенно покачал головой. В ответ я так же молча развел руками.
Иногда мы понимали друг друга без слов.
Глава 22
Лесная дорога по болотистой низменности – очень неприятная штука. Даже если тебе известны все ее колдобины и повороты. Это только в фильмах герой, дыша полной грудью свежим лесным воздухом, любуется великолепными пейзажами, бегущими по сторонам телеги.
На самом деле и возчик, и пассажир заняты лишь одним, весьма важным делом: пытаются определить, как сильно их тряхнет на очередной ямине, чтобы поберечься, и куда прыгать, если подводу начнет засасывать трясина. Такое вот получается веселенькое путешествие.
Я попросил Зосиму, чтобы он положил на телегу побольше сена. У меня были на этот счет свои соображения.
– Зачем столько? – ворчал мой приятель, которому лень было лишний раз сходить к стожку. – Мы что, собираемся ехать на Северный полюс?
– Не бухти. Я помогу, – ответил я, и направился за сеном.