– Вы так любезны. – Каролина посмотрела на меня уничижающим взглядом.
Я ожидал взрыва, но она все-таки сдержалась и принялась за еду.
– Не хотите ли откушать? – Я не без изящества указал на графин. – Самогоночка-с, мадам. Вульгарный напиток, но под дичь идет бесподобно. Рекомендую.
– Больше мне эту гадость не предлагайте. Бр-р!
– Что так?
Она обожгла меня нехорошим взглядом и, не удостоив ответом, жадно накинулась на свою порцию дичи.
Зосима отрезал ей самый жирный кусок. Подхалим хренов…
– Понятно. Слышь, Зосима, барышня желает шампанского.
– Ну-у… – Мой приятель подпустил глаза под лоб и обречено вздохнул.
Он никак не мог понять, шучу я или говорю серьезно.
Я решил пока оставить треп и последовал заразительному примеру девушки. И не только потому, что сильно проголодался. Глядя, с какой скоростью она уплетает свой кусок, я понял, что нужно поторопиться, иначе мой поздний завтрак может помахать мне аппетитно поджаренными крылышками. С этой мамзели станется…
Обед – ладно, пусть будет поздний завтрак – мы закончили в полном молчании. Каролина ела с таким рвением, словно хотела насытиться на всю оставшуюся жизнь. Похоже, Коськиным было не до квартирантки. Наверное, старики решили, глядя на ее тонкую девичью фигуру, что она питается святым духом.
Впрочем, у них с харчами всегда было не густо. Коськины не держали никакой домашней скотины, потому питались привозными городскими продуктами, в основном концентратами и консервами, которые раз в месяц передавал им сын с проводниками пассажирских вагонов. Посылку оставляли на станции, а Зосима привозил ее в конечный пункт, по адресу.
Правда, у Коськиных имелись куры, какая-то длиннохвостая индийская порода, полудикари, но где они неслись и когда высиживали цыплят, никто (в том числе и хозяева) не знал. Куры целыми днями копошились в лесу, перелетая с ветки на ветку, как рябчики, и только к вечеру возвращались домой, в свой курятник.
Старики не ведали им счета, потому что куриное стадо то уменьшалось до десятка, то увеличивалось до полусотни (вместе с цыплятами). И все это могло случиться в течение недели. Наверное, куры-иммигранты очень даже неплохо прижились в русской глубинке и кроме курятника имели какое-то лесное пристанище – скорее всего на деревьях, в виде природного насеста.
Насытившись, Каролина вежливо поблагодарила, ни к кому из нас двоих конкретно не обращаясь:
– Спасибо. Очень вкусно…
– Чай, кофе?.. – спросил я предупредительно.
– Если можно, то чай, – с деланным смирением ответила девушка.
Похоже, она решила, что моя изба и впрямь кабак, а я исполняю роль полового.