– Естественно, – ответил он. – Ваша жена здорово взяла за глотку весь горотдел милиции. Никого не искали с такой тщательностью, как вас.
– Ну и что в конечном итоге?
– В конечном итоге вы сами объявились. Но соль в другом: за день до исчезновения – этот момент отметили почти все ваши знакомые и сослуживцы – вы были как с креста сняты. Видимо, что-то вас сильно тревожило. А парнишка с заправки – той, что за городом, – так вообще был на вас сильно обижен.
– Почему?
– Он что-то там завозился, и вы на него наорали, притом совсем не в парламентских выражениях. Потому он вас и запомнил очень даже хорошо.
– Наорал?..
– Что, не похоже на вас? Все объяснялось просто – вы куда-то сильно спешили. На двадцатом километре автотрассы вас остановили сотрудники нашего доблестного ГИБДД. Понятное дело, при помощи радара.
– Неужели был составлен протокол? – удивился Паленый.
– Александр Игнатьевич, вы плохо подумали об автоинспекторах. С вашими деньгами – и какой-то протокол. Конечно, нет.
– Но как тогда?..
– Как они раскололись? Случайно. В их команду затесался новенький, сержант, вот он по простоте душевной и поведал оперу, что видел вас на шоссе, и что ваша машина шла с большим превышением скорости.
– Он что, и про взятку рассказал?
– Ну, парень-то не совсем дурак… В этом вопросе он держался стойко – как оловянный солдатик.
– А как тогда сержант объяснил, почему я остался безнаказанным?
– Никак. Правда, и ушлый опер не стал акцентировать на этом внимание. У него были другие задачи. Поборами на дорогах должна заниматься служба собственной безопасности.
– Куда же я ехал?
– Это, конечно, вопрос. Но только не в командировку.
– Почему вы так думаете?
– Вы не взяли с собой никаких документов, в том числе и командировочного удостоверения.
– А зачем директору фирмы командировочное удостоверение? По-моему, это необязательно.