– Твой ответ мне ясен. Дальше что.
– Конечно, ясен. Я сказал "Да". А что мне еще оставалось? Руки заняты пакетами, ствол за пазухой… Пока я развернусь, он грохнет меня пять раз.
– Ну и?..
– Он сказал "Тогда стой и не дергайся. Ты знаешь, кто я?". Конечно, знаю! Я кивнул. Александр Игнатьевич, я не испугался! Но это случилось так неожиданно, что у меня в голове образовался вакуум. Ни одной толковой мысли. Ступор.
– Володя, о своих переживаниях поведаешь потом, за рюмкой водки. Что он тебе сказал?
– Он сказал "Передай Ворону, что я приду. Пусть ждет".
– И все?
– Все.
– А что было потом?
– Потом он исчез. Испарился. Был – и нет. Я даже шагов его не услышал. Обернулся – а там какая-то девица садится в машину.
– Надеюсь, ты поспрашивал ее насчет нашего общего "друга"?
– Конечно.
– И она ничего не заметила.
– Откуда вы знаете? – удивился Володя.
– Предполагаю. Это в женской натуре заложено. Будь у тебя за спиной дама со "шмайсером", девица описала бы и ее прическу, и лицо, и помаду на губах, и в чем она была одета, и даже сколько стоит ее шмотье и в каких бутиках оно куплено.
– Ну… наверное…
– Не наверно, а точно. Закон женской диалектики. А потом ты сел в машину и уехал…
– Что мне еще оставалось делать?
– Верное решение, – одобрил Паленый. – Судя по всему, это очень опасный тип. Начни ты искать его, неизвестно чем обернулась бы для тебя эта инициатива. Впрочем, он был уверен, что ты не сделаешь такую глупость.
– Почему вы так думаете?