– Узнаю Профессора. Это у тебя в детдома такая кликуха была. Ты всегда старался базлать высоким штилем. Так я выхожу на сцену.
В гостиную неслышным тигриным шагом вошел среднего роста парень, одетый в хорошо подогнанный камуфлированный костюм какого-то особого покроя. Он был русоволос, голубоглаз и сухощав. Его движения были точны и экономичны. Казалось, что он не шел, а плыл.
Вся его собранная фигура выражала настороженность и готовность в любой момент атаковать или защищаться. Руки парня были свободны, но за поясом торчал пистолет ТТ, как определил Паленый.
– Ну, здорово, братишка, – сказал вошедший, но приближаться к Паленому не спешил.
– Здорово…
– Я тут посижу, – указал парень на кресло возле входной двери. – Нет возражений?
– Как пожелаешь.
– Красиво живешь… – Незваный гость, усевшись, быстрым оценивающим взглядом окинул гостиную.
– Это не мое.
– Ну? – удивился парень. – А чье же?
– Тебе какая разница?
– И то правда…
Незваный гость обладал удивительной способностью: один его глаз блуждал по комнате, а вторым он держал на прицеле собеседника. Впрочем, возможно, Паленому это показалось. Парень устроился в тени, и его лицо не просматривалось во всех деталях.
– Ты здорово изменился… – сказал гость, пытливо глядя на Паленого.
– А ты – тем более, – резко сказал Паленый. – Во-первых, мне кажется, что мы с тобой незнакомы, во-вторых, я не приглашал тебя в гости.
– Вот те раз… Хочешь сказать, что не узнал меня?
Парень изобразил сильное удивление.
– Не прикидывайся лохом, – уже спокойней ответил Паленый. – Ты хорошо знаешь, что я потерял память. Те, что тебя наняли, не могли не дать на меня полное досье.
– Извини… – Парень коротко рассмеялся. – Я не поверил, когда мне сказали. Но теперь вижу, что это правда. Сочувствую. Что ж, если ты забыл, позволь представиться – Дрозд.
– Ворон, Дрозд… – Паленый хмыкнул. – Какой-то птичий базар. Что значат эти псевдонимы?