Но он никак не мог поставить знак равенства между козырной фифой, которая крутила пальцы веером, когда ехала в поезде, и замарашкой, грызущей ворованное яблоко из его сада, а потому Илону не узнал.
– Привет, Антон! – сказал я весело. – Давно не виделись.
Глава 21
Если бы сейчас между нами упал с неба зеленый инопланетянин с глазами-фарами, наверное, он не так удивился бы, как моим словам. Его словно обухом хватили по голове.
Да, это был тот самый живчик по имени Антон, бывший воин-интернационалист, с которым я ехал в одном купе. Теперь я вспомнил, как он что-то рассказывал о своем хозяйстве, но тогда мне было все до лампочки, а потому его слова я пропустил мимо ушей.
– Не узнаешь? – спросил я и повернулся в профиль. – А так?
– Чтоб я сдох, глазам не верю… Славик!?
– А кто же еще.
– Мама моя родная… Нет, наверное, я сплю.
Он тряхнул головой, будто прогоняя наваждение, и осторожно пожал мне руку.
– А почему в таком виде?
– Долго рассказывать… – ответил я. – Потом. Так ты в гости нас приглашаешь или нет? Помнится, в поезде ты грозился накрыть стол… и так далее.
– Конечно, приглашаю! – оживился Антон. – Только вам нужно сначала в душ.
– Это для нас первое дело. Кстати, борщом пахнет из твоей кухни?
– Ну… – расплылся в улыбке Антон. – Свежий, только что сварил.
– А жена где?
– Поехала с ребятней стариков проведать. Ее не будет до следующей недели.
– Понятно… Так где тут у тебя душ?
Я с трудом сдерживал себя, чтобы от радости не завизжать по-поросячьи. Какая удача! Воистину так – кто ищет, тот всегда найдет. Удача приходит к тем, кто не надеется на авось, а упорно идет к намеченной цели.
– Топайте за мной, – сказал Антон и пошел впереди, время от времени качая головой – наверное, он так до конца и не пришел в себя от изумления.