Дагестанское побережье Каспия огромно, где, в каком месте искать Пантеру? На одних сигналах сердца не уедешь, а оно, как самый точный барометр, подсказывало Марку, что пленник жив и находится где-то рядом. Даже больше, Сергею казалось, что их сердца бьются в унисон – сильно, призывно, словно чувствуют друг друга на расстоянии.
Где?
Эх, повернуться бы боком сначала в одну сторону, послушать, потом в другую...
И разведка, на взгляд Марковцева, работала плохо. На одних предположениях, разведданных и радиоперехватах. Тут нужна активная разведка. Однако таковая могла как принести пользу, так и нанести непоправимый вред.
– А что это охраняют там омоновцы? – спросил Сергей, взобравшись на кучу битого кирпича во дворе Усмана Рашидова.
– Бастион, не видишь разве? Старых снарядов там нашли кучу, того гляди взлетим все на воздух, – недовольно проворчал следователь, в очередной раз проклиная навязчивого гостя. Для чего, спрашивается, он ездил в Карамахи и мозолил глаза местной милиции? Для того чтобы не удовлетвориться работой, молчаливо попрекнуть? Доверяй, но проверяй, что ли? А как насчет того, чтобы обидеться?
– Почему снаряды не вывозят, Усман?
– Кому вывозить и на чем? Может, кагытся, ты попросишь денег в администрации? Тут на борьбу с паводком все деньги бросили, зарплату хрен дождешься. Ты воду, воду попробуй, сплошная глина прет.
– Был у меня друг, Усман, – разоткровенничался гость, слезая с кучи. – Такой же ворчливый и вечно недовольный. Умер недавно.
– Мне, кагытся, твои шутки побоку.
Марк снова посмотрел на бастион.
– Странно охраняют его, однако... Охранники не на местах, вроде как к жерлам пушек привязаны, пограничная зона не определена. Разве что окриками да посвистами. Ты сам ни разу не заходил внутрь бастиона?
На дурацкие вопросы Рашидов обычно не отвечал.
– Ты же мент! Сходи, посмотри, как лежат снаряды, в каком количестве.
– Надень мою форму, сходи и посмотри, – отрубил Усман.
– Завтра – после того, как проконсультируюсь со специалистами из гвардейской бригады, – полушутливо пообещал Сергей.
Рашидову же в его тоне послышалась бравада.
– Не пойму, – сощурился он, – иногда ты мне кажешься отчаянным смельчаком, иногда – безумцем.
– Я и то и другое, Усман. Я живу, не зная меры.
– Столько счастья в одни руки... – тяжело вздохнул следователь.