Капитан взглянул на сопровождающего:
– А я и не думал шутить!
Ломе ничего не сказал, вновь указав на лодку:
– Прошу!
Сергей устроился на носу плоскодонки.
Паромщик, ловко перебирая трос, быстро переправил лодку на противоположный берег реки.
Спрыгнув на дощатый причал, Ломе остановил российского капитана:
– Один совет, профи!
– Слушаю!
– Со мной вы могли вести себя достаточно вольно, но с генералом не советую поступать так же. Ронго не любит людей, которые много говорят, особенно если шутят. Генерал – человек дела. Человек цели. Цель прежде всего! Постарайтесь заслужить его расположение!
Капитан усмехнулся:
– Вот как? Я не намерен заслуживать чьего бы то ни было расположения. У него цель, у меня задача. А уж как вести себя с генералом, я решу сам.
Ломе кивнул:
– Дело ваше!
– Да, Ломе, это мое дело! Ведите к своему генералу Лиуму Ронго!
– Прямо по деревянному настилу к помосту перед домом. Дверь в здание сбоку, слева.
– После вас!
Помощник Ронго направился к деревянной крепости. Шедший сзади Акимов подсознательно чувствовал на себе чей-то очень внимательный взгляд. Наверняка его разглядывал сам Ронго.
Высокий худощавый негр в форме бригадного генерала правительственных войск, без шеврона принадлежности к армии президента страны, встретил Ломе и московского гостя, выйдя на помост.
Ломе вытянулся перед начальником, доложил: