«Генерал… ему все известно… и этот безобразный старик с ним… откуда?!»
– Доктор, вы долго намерены сидеть истуканом? – спросил генерал.
Павел Романович тяжело поднялся, чувствуя на себе взгляды – испуганные, негодующие. Осуждают… Понятно. Но человек с револьвером имеет неоспоримую аргументацию супротив безоружного.
– Послушайте, господин генерал или как вас там, – сказал ротмистр. – Зачем вам кот? Хотите отдать его этому медведю пещерному? – Он показал на «кормщика». – Так он вас первого после того спишет в расход.
– Заткни-ка ты пасть, – прогудел старец. – Мы с генералом обо всем сговорились. Нас с ним дух-бог свел, не иначе.
– Любопытный типаж, – ни к кому конкретно не обращаясь, заметил полковник.
– Тебе, ярыжка, тоже лучше помалкивать, – буркнул старик. – С вашим братом у меня разговор короткий: шваркну по темечку – и отъедешь.
– Доктор, не испытывайте судьбу, – напряженно сказал Ртищев.
Павел Романович посмотрел на него – и обратно опустился на стул. Сказал:
– Стреляйте. Но помогать не стану.
Ртищев шевельнул запястьем. Теперь ствол револьвера смотрел уже не на доктора.
– Непременно. Однако сперва – в барышню.
При этих словах полковник Карвасаров поморщился:
– Доктор, отдайте что просят. Не берите грех на душу. Видите – он не в себе.
Но Павел Романович прекрасно понимал: генерал вовсе не сумасшедший. Исход для них всех он предусмотрел заранее. А не стреляет пока в силу простого соображения: после пальбы задерживаться в квартире опасно. Да и среди трупов искать будет сложнее. Значит, лучше потянуть время. Ах, если б полковник не отпустил своего агента!
И тут раздался грохот.
Ротмистр, сидевший до того неподвижно (он даже казался спокоен, только заметно бледен) внезапно вскочил. Стул из-под него с громыханием полетел на пол. Агранцев выдернул из кармана руку – блеснул маленький никелированный пистолет.
«Значит, все-таки при оружии…» – успел подумать Павел Романович.
И вдруг произошло неожиданное: Клавдий Симеонович Сопов, не вставая, ударил ротмистра снизу по локтю. А следом шарахнул выстрел.
Агранцев упал.
ebooksa