– Хоть сейчас! – великодушно объявил Груздев.
Такая легкость немного настораживала. Я начинал подозревать очередной трюк, за которым ничего не стояло, кроме желания поразвлечься.
– А откуда вам известны места, которые посещает эта роковая женщина? – поинтересовался я.
Николай Петрович ответил неожиданно серьезно:
– Не знаю, поймете ли вы меня… Конечно, это глупость, но… иногда я следил за ней… Куда ходит, с кем встречается… А что поделаешь? Однажды я попытался заговорить с ней, пробудить, так сказать, интерес к своей персоне… Она посмотрела на меня так, словно с ней заговорил, скажем, стол… или дерево. Я для нее не существую. Поэтому мне остается только любоваться издали, иногда…
– Да вы поэт! – заметил я. – И куда же мы все-таки сейчас отправимся?
– Не слишком далеко, – печально ответил Груздев. – В Дегтярном переулке есть одно заведение…
– Опять заведение! – недовольно нахмурился я. – Учтите, если вы снова морочите мне голову, у вас могут быть большие неприятности!
– Ничего я вам не морочу! – с раздражением огрызнулся Груздев. – Не нравится – не надо! Конечно, я не гарантирую, что Малиновская будет там непременно!
Мне подумалось, что день все равно испорчен и лишний потерянный час ничего не значит.
– Хорошо, едем! – решился я. – Только мне нужно позвонить. У вас есть дома телефон?
– В комнате, – равнодушно кивнул Груздев. – Он стоит на телевизоре. А телевизор – на полу, справа от двери – он сломан.
Когда я выходил, он вылил в рюмку остатки водки и сосредоточенно выпил. Я нашел телефон и набрал номер Марины. Она сразу взяла трубку.
– Ты сошел с ума! – взволнованно воскликнула она, едва я начал говорить. – Куда ты пропал? Я черт знает что подумала!
– Все в порядке, – поспешил я ее успокоить. – Правда, я еще немного задержусь, ладно? Дело в том, что, кажется, я напал на след.
Молчание в трубке показалось мне бесконечно долгим.
– Я тебя убью, – наконец сказала Марина.
– Через два часа буду! – заверил я. – Клянусь!
– Не клянись, – сурово сказала Марина. – По-моему, ты выпил?
– Это было нужно для дела, – смущенно объяснил я.
ebooksa