Чижиков покраснел и уткнул нос в складки пушистого шарфа. Наконец мы въехали в Таможенный переулок. Чижиков заметно разволновался и снова побледнел. Я с любопытством разглядывал полупустую улицу, ожидая увидеть здесь вооруженную до зубов засаду, но ничего, кроме немногих прохожих, не заметил.
Чехов повернул машину возле неприметного пятиэтажного дома во двор. В глубине двор ограничивался глухой стеной соседнего здания, возле которого росли рядком чахлые кусты. Напротив двери второго подъезда стоял белый фургончик, поперек кузова которого было написано броскими черными буквами: «Магазин-салон „Пальмира“. Электрические бытовые товары».
Мы вышли из машины. Чехов запер дверцы и подмигнул мне. Чижиков, сунув руки в карманы куртки, опасливо оглядывался по сторонам. Он нервничал и кусал губы.
– У вас есть ключ? – спросил Чехов.
Видимо, Чижикову было трудно говорить – он лишь отрицательно помотал головой.
– Значит, у вас оговорено, что вы звоните каким-то особенным образом? – продолжал Чехов.
– Да-да! – выдавил Чижиков. – Два длинных и два коротких…
– Но ведь ваша тетя…
– Она вообще не выходит на звонки – ее никто не навещает.
– А вы?
– А я стучусь, – почему-то смутившись, ответил Чижиков. – Когда стучат, она знает, что это я… Я же говорю, она с причудами.
– Глазок в двери есть?
– Есть.
– Это плохо! – сказал Чехов. – Ну ладно. Что-нибудь придумаем… Идемте в дом!
Мы вошли во второй подъезд. В тамбуре Юрий Николаевич неожиданно остановился, словно забыл что-то.
– Вы постойте тут пока! – обронил он. – Я мигом!
Через минуту он вернулся и по привычке подмигнул мне.
– Клюнули! – шепнул он. – Стоят в конце улицы. Думаю, пора начинать.
Мы прошли на лестницу. На площадке первого этажа отдыхали четверо здоровых мужиков, одетых в рабочие комбинезоны. Перед ними стоял огромный холодильник, белый и величественный, как гора Казбек. Рабочие негромко, но увлеченно беседовали о чем-то.
Увидев нас, они как будто смутились и вспомнили об основной цели своего пребывания здесь.
ebooksa