Лицо на продажу

– Ну-ну, не будем ссориться! Я совсем не предполагал, что мои слова могут вас так рассердить. Вы примите во внимание и мое состояние. Моя семейная жизнь трещит по швам, а вы приходите и заявляете, что моя любовница – преступница! Как, по-вашему, я должен реагировать?

– Лучше бы вы реагировали адекватно, – сказал я. – От вас требуется только сказать, где она сейчас находится.

– Юлия? Да где же она может находиться? – растерянно произнес Заболоцкий. – На работе, наверное.

– На работе ее не видели уже несколько дней, – подсказал я.

– В самом деле? Это странно, – заметил Заболоцкий. – Тогда, скорее всего, дома. Давайте немедленно поедем к ней, и вы при мне с ней поговорите. Я должен все знать. Поедем сейчас же! Она живет недалеко, в районе Арбата…

– Там ее нет! – заявил я. – Уже проверяли. По утверждению девочки, которая присматривает за квартирой, хозяйка отправилась в круиз по Европе!

Заболоцкий, который уже поднялся и снимал белый халат, опять опустился в кресло.

– Кто отправился в круиз? Юлия? Не может быть! Я бы обо всем знал!

– А вы, выходит, не знаете? – с иронией спросил я.

– Вы меня буквально ошарашили! – признался Заболоцкий, обводя нас взглядом. – Я не могу прийти в себя! Преступления, круиз… У меня голова идет кругом!

– Странно, – заметил я. – А я слышал, что у Малиновской брат не в ладах с законом.

– Что брат! – возразил Заболоцкий. – Она не имеет ничего общего со своим братом! Это родство всегда угнетало ее…

– Насколько мне удалось узнать вашу подругу, – мстительно сказал я, – она не кажется слишком угнетенной. Да и с братцем она, по-моему, поддерживает достаточно тесные контакты.

– Не знаю, откуда вы все это взяли! – расстроенно проговорил Заболоцкий. – Юлия – нежное и доверчивое существо… Ей пришлось многое пережить, но грязь как будто не пристает к ней…

– После этих слов вы мне кажетесь гораздо доверчивее, – сказал я. – Но, может быть, вы все-таки знаете, где ее искать, помимо работы и квартиры на Арбате?

Заболоцкий задумчиво покачал головой.

– У нее здесь больше никого нет, – сказал он печально. – Ведь вы знаете, как Юлия появилась в Москве?

– Да, я наслышан, – ответил я. – В ее укоренении здесь большую роль сыграл ее братец. Где он живет?

– Этого я не знаю, – твердо ответил Заболоцкий. – Да и сама Юлия Дмитриевна, поверьте, не поддерживает с ним никаких отношений!

– Но ведь вы должны с ней как-то видеться? – возмущенно заметил я.