Тяжело поднялась и опрокинулась на сторону скрытая паркетом крышка люка.
– Как это? – ошарашенно спросил Григорий.
– Очень просто, – прокряхтел Щукин, с трудом разгибая поясницу. – Вот сюда и убежал наш Паганини.
– Здорово-о… – протянул Григорий, – подземный ход…
Пуля, пробившая дверь, врезалась в стоявшую на столе бутылку, и та разлетелась ослепительным снопом осколков и брызг.
Еще одна пуля опрокинула табуретку.
Щукин посмотрел в черное отверстие люка. Надо думать, что… Что тут думать? Прыгать туда, и все. Дверь разлетится в щепки через минуту…
Он выпрямился, сложил руки вдоль туловища и – стоя – прыгнул в люк.
Летел Щукин совсем недолго – метра, может быть, два. Приземлившись, он откатился в сторону. Через несколько секунд на земляной пол рядом с ним тяжело рухнул Григорий.
– Надо закрыть люк, – поднимаясь на ноги, шепнул ему Щукин.
Тот кивнул и, встав на цыпочки, закрыл за собой люк.
– Все равно эти бандиты догадаются, куда мы ушли, – прошептал он.
– Надеюсь, уже поздно будет, – ответил Щукин, – это подвал. Надо найти из него выход, и мы спасены.
«Студент, – тут же подумал Николай. – Он тоже где-то здесь… Черт, надо же, чтобы так все случилось. Если бы не братки за спиною, можно было бы спокойно поговорить с ним. А теперь скорее всего придется просто рвать когти».
– Ну и воняет тут, – негромко проговорил Григорий. Он принюхался и изрек: – Дерьмом воняет. Свежим.
Где-то далеко-далеко от них брезжил слабый свет.
– Пойдем туда, – предложил Щукин, – может быть, там есть выход…
Они тронулись в путь. Николай шел впереди. Через несколько шагов под ногами у него зачавкало, а вонь стала совершенно невыносимой.
Щукин наклонился и щелкнул зажигалкой.
– О черт! – пробормотал он, брезгливо потирая руки. – Тут дерьма почти по колено. Канализацию прорвало, наверное. А починить дед Паганини и не чешется. На то он и Паганини. Теперь понятно, почему у него в каморке так отвратительно пахнет.
ebooksa