Мастер ликвидаций

Его никогда не мучили воспоминания о людях, которых он лишил жизни – по приказу или по собственной прихоти. Ну разве стоило забивать голову мыслями о тех никчемных существах, которые получали то, что заслуживали? Все эти «ночные бабочки», алкоголики, сварливые продавщицы и прочие отбросы общества… Да у него язык не поворачивался назвать их людьми! Иногда среди его жертв попадали и вполне респектабельные дамы. Таких он убивал с особым наслаждением. Ведь если рассудить, положения в обществе они достигли тем же традиционным методом, каким обыкновенная шлюха зарабатывает себе на пропитание. Только вместо жалких пятидесяти баксов получили богатого мужа, загородный дом и крутую тачку…

Пройдя десяток метров, Рябой обернулся и еще раз взглянул на киоск, на котором красовалась весьма претенциозная реклама: «Дешево и вкусно». Удовлетворенно усмехнулся – а девчонка-то оказалась понятливой: не побежала за милицией и забегаловку свою прикрыла.

«Ладно, пусть живет», – задним числом решил Рябой и шагнул к своей машине.

Возбуждение, которое он обычно испытывал при виде чужого страха, не прошло. Даже усилилось. Сейчас ему хотелось одного – снять этот, как теперь говорят, «стресс». Чертова продавщица его здорово завела, но она, к сожалению, не годилась на роль жертвы – слишком труслива и безответна. Такую даже убивать неинтересно. К тому же не было гарантии, что никто из соседних киосков его не запомнил. А Рябой не любил оставлять свидетелей…

«Если я немедленно кого-нибудь не найду, опять сорвусь, – подумал он, привычным движением поворачивая ключ зажигания. – Ладно, надо взять себя в руки и прикинуть, на какой вокзал лучше поехать. Курский ближе всего. Но там в последнее время крутится много ментов… Остается Белорусский. Чего-чего, а дешевых шлюх там – пруд пруди…» – Рябой почувствовал, как по телу разливается приятное тепло.

И вдруг острая, как бритва, мысль пронзила его разум – Маргарита Волошина! Впервые он увидел ее два месяца назад, когда следил за очередной жертвой – на этот раз респектабельной потаскухой. Она зачем-то обращалась в детективное агентство, которое возглавляла Волошина. Наверное, хотела нанять сыщиков, чтобы вывести на чистую воду своего толстяка-мужа, гулявшего направо и налево.

Разобравшись с дамой из высшего света своим традиционным способом, Рябой переключился на Волошину. Ему было чертовски любопытно узнать – как живет и чем дышит владелица самого модного в столице детективного агентства. Как оказалось, и Волошина, и ее напарник Андронов были не теми, за кого себя выдавали. Рябой осознал это, увидев, что устроили эти двое у американского посольства. Этот эпизод натолкнул его на мысль, что за спиной у «сладкой парочки» стоит серьезная организация. Но это только позабавило Рябого… Сам того не желая, он увлекся Волошиной. С той самой минуты, когда увидел ее впервые, он потерял душевное равновесие. Эта чертова баба мерещилась ему повсюду – в метро, в полупустых залах кинотеатров, среди завсегдатаев прокуренных баров. Он следил за нею денно и нощно, пытаясь понять – почему эта дамочка вызывает в его душе целую бурю неведомых доселе чувств? Неужели только потому, что она так хороша собою? Он делал все, чтобы заставить ее трястись от страха, искренне надеясь, что это как-то утолит его жажду. Он неистово желал взглянуть на нее другими глазами – не как на причину своих страданий, а как на жертву. Но Волошина оказалась крепким орешком. Если и испугалась, то ничем не выдала себя, не ударилась в панику. И тогда Рябой наконец-то понял, почему его влечет к ней. Все оказалось просто, как дважды два: они слеплены из одного теста. Они – две половинки одного пирога. Она – его судьба, а против судьбы, как известно, не попрешь. Эта мысль принесла ему долгожданное успокоение. Но в один прекрасный момент все переменилось. Это произошло, когда он вдруг обнаружил, что у него появился конкурент – невысокий, лысоватый парнишка в темных «Жигулях». От этого внешне неказистого паренька исходила реальная угроза. Рябой, чувствительный к подобным вещам, просек это сразу. И внутренне взбунтовался – кто дал недомерку право следить за женщиной, которая целиком и полностью принадлежала ему, Рябому? Которая была, в известном смысле, его собственностью и его судьбой…

Воспоминания обволакивали мягко, неназойливо, как лондонский туман: темная лестничная площадка, выходящий из квартиры Волошиной недомерок, взмах ножа и лужица крови на бетонном полу. И – на удивление – тяжелое тело, которое Рябой тащил на чердак, обливаясь потом и вздрагивая от каждого шороха… Ему повезло – по дороге он никого не встретил. А если бы и встретил, то ничего страшного не произошло бы. Столь житейскую картину – один из алкашей волочит на себе второго, пьяного в стельку, – можно наблюдать чуть ли не каждый день. Самым сложным оказалось поднять недомерка по чердачной лестнице. Но и с этим Рябой справился. Свалив тело в угол, он вернулся к своей машине, чтобы взять топор и спортивную сумку…

И хотя с момента убийства прошло почти двое суток, Рябому вдруг показалось, что это случилось не более получаса назад. Он даже покосился на свои руки – не остались ли на них следы крови? Тогда он перепачкался с головы до ног. Хорошо, что захватил из машины смену одежды…

2

Пескарь не выходил на связь уже сорок восемь часов, и Зиновьев забеспокоился. Утром, придя на работу, он первым делом попытался дозвониться агенту, но его попытки не увенчались успехом. Конечно, Пескарь мог отключить сотовый, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. К примеру, если бы он решил сыграть роль забулдыги-сантехника, то телефон был бы ему точно ни к чему.

Но прошел час, другой, а Пескарь не звонил – его сотовый отзывался длинными гудками, и Зиновьев начал тихо звереть. В его практике случалось всякое. Бывало, что агенты исчезали на неделю-другую, а потом объявлялись и объясняли свое длительное отсутствие как-нибудь вполне прозаично: объект наблюдения неожиданно сорвался с места и умчался к черту на кулички. Так неожиданно, что агент не успевал поставить куратора в известность о своей отлучке.

«Может, и Волошина куда-нибудь сорвалась?» – подумал Зиновьев и, чтобы проверить это предположение, решил немедленно позвонить в агентство «ВОЛАНД».

Набрав номер телефона, который уже успел выучить наизусть, почти сразу услышал в трубке бесстрастный голос секретарши:

– Детективное агентство «ВОЛАНД» слушает.

– Я могу поговорить с Павлом Андроновым? – поинтересовался вежливо и тут же представился: – Это Зиновьев беспокоит. Вы меня еще не забыли, Аллочка? Я приятель Павла Андреевича, звонил вам на прошлой неделе.

– Нет, не забыла, – голос секретарши стал чуть-чуть теплее. – К сожалению, Павла Андреевича сейчас нет. Он в командировке. Будет через неделю. Может, что-нибудь передать?

– Нет. Простите, а Маргарита Сергеевна у себя?

– Вы хотите с нею поговорить?

– Даже не знаю… Наверное, дождусь-ка я лучше Павла Андреевича. До свидания, Аллочка, всего вам хорошего.